因为当初日本并没有做好全面侵华的准备。
日本国内和军内的“统制派”（希望以缓慢且相对和平的方式侵略中国）与“皇道派”（希望以距离剧烈的战争方式侵略中国）斗争剧烈。而“北上（苏联）派”和“南下（中国）派”也争论不休。
“统制派”得到了日本陆军大多数中上级军官的支持，他们在与皇道派的斗争中逐渐占据了上风，于是1936年2月，以中下级军官为主要支持的“皇道派”发动了“二二六兵变”，多名日本政府重要大臣被枪杀，虽然此后这些兵变的军官被处死，但是日本从此走上了对外扩张的不归路。
同时北上派在对苏联的战役中惨败，所以南下派成为唯一的选择。
