太极拳的医疗和保健作用现在已经是举世公认的了。那么，太极拳为什么能够在祛病延年方面取得非药石所及的效用呢?过去，人们对这方面的解释带有许多神秘的色彩。近年来，国家卫生部对此进行了初步的研究，作出了一些合乎科学的解释。
第一，太极拳的动作特点：
从健身方面说，太极拳运动是综合古代的“导引、吐纳”和“禅功”，而构成的体系完整的体育运动。太极拳在行功时的要求是按拳谱中所说的“一举动周身俱要轻灵、尤须贯串，勿使有凸凹处，勿使有缺陷处，勿使有断续处……”可见，练拳时首先要全身放松，动作柔缓，不能稍有僵劲，一举手、一投足都要轻利灵活、节节连贯。每一式的衔接处不能间断，均匀一致。太极拳是一种圆运动，要求每一个动作都要保持圆形， 而不能有一点凸凹，这种圆形正符合“行气(注)如九曲珠，无微不至”。这与中医着眼于从整体出发辩证施治的道理是一致的。太极拳的圆运动对脏腑经络可起到特别的锻炼作用。因为它要求“形神合一、内外俱练、动静结合”、“顺乎自然求自然”。
第二，太极拳能祛病的道理：气、血、精、津是人体脏腑经络功能活动的物质基础，同时又是其具体表现。气、血、精、津旺盛，人体就健康。人体发病，不是真气不足就是气郁不行。太极拳“以心行意、以意导气、以气运身。”能使身体内部培蓄真气，疏通全身经络，使肌体产生抵抗力，以祛病延年。人们练一段太极拳之后，会发现自己有气血通畅、精神振奋、津液满口、两腿轻飘、行走如行云流水之感。
太极拳基本动作既有技击作用又有医疗作用。对治疗下列病症有直接关系：糖尿病、神经衰弱、失眠、神经官能症、关节炎、消化不良、胃下垂、高血压、心脏病等。随着练拳的深入发展，全身皮肤毛窍都翕张蠕动，遍体通调，气机流畅，使人体内外气体进行交换，即中医说的“胎息” (体呼吸)。胎息旺盛了，鼻呼吸自然会深细匀长，若存若无，每分钟有4～5次就够了。从而使心脏、肺、神经有了充分的休息时间，疾病日渐消除，身体得到康复。 所以周总理、邓小平等都曾为太极拳运动题过词不是没有道理的。 以上供参考。
