探究灵璧钟馗画的渊源，最初由轩辕黄帝首创的驱邪傩舞中的方相氏衍化嬗变而来，是正气战胜邪恶的精神支柱，具有博大精深的文化积淀。唐明皇梦钟馗捉鬼，诏吴道子绘钟馗，吴道子奉诏作画，“立笔图讫以进”，与明皇梦中钟馗“极 肖”。一方面说明吴道子画技高超绝伦，另一方面则说明吴道子与唐明皇心中都存在着一个能驱鬼的“钟馗形象”。这个形象不是唐明皇梦中造出来的，而是“日有所思，夜有所梦”，是现实生活在其梦中的曲折反映。
钟馗画虽由唐代吴道子首创，但灵璧钟馗画却扎根于民间。以吴道子的“钟馗样”为粉本，构成传承有续的经典绘画，在中国的历史长河中，一直发挥着重要的精神文化功能。五代末画家石恪生性不羁，画笔豪放，扩大了钟馗题材的情趣。同时期画家孙知微，性高洁出俗，尝作画寓意。继吴道子之后，至宋元祐年间灵璧置县时期，便有一批民间画家云集灵壁，初步形成钟馗画（民俗画）艺术中心。北宋画家杨斐所绘钟馗，深得吴道子之韵，气势伟岸。后居淮楚，与灵璧画家友情甚笃，因传道子之法，为灵璧钟馗画奠定了敦厚的基础。南宋淮阴画家龚开，入元不仕，喜作钟馗墨鬼，丹青酬和，妙趣横生。灵璧本土画家深受其影响，钟馗画风为之一变，形象怪诞，风格新奇。
宋代以后，善画钟馗者日渐增多，较著名的有涿郡人高益，北海人李雄；元初画家龚开的《中山出游图》、颜辉的《元夜出游图》最为生动。另外，可见到作品的画家还有南唐画家周文矩、后蜀黄笙、宋代董源、程坦、马远，元代钱选、王蒙等。明清时期画家的作品较为常见，除民间收藏外，在北京故宫博物院、中国美术馆和地方馆皆有馆藏。较有代表性的画家有明初画家叶澄、戴进、朱见深、仇英等；清代有萧晨、佘丹山、罗聘、华岩、徐白斋、钱慧安、沙馥、任颐……等等。
清初时，指画家高其佩出任宿州知州，时灵璧为宿州所辖，常有往来，对灵璧钟馗画家大加扶掖，致使灵璧钟馗画创作水平整体得以提高。清人齐周华在《名山藏画副本·钟馗像赞》中赞道：“由吴道子画能通神也，无如天下传写，渐失其真，惟灵璧所画，往往不失吴道子原格，故世群推之”。 历经千百年后，灵璧钟馗画之盛况尤甚于清代的灵璧古城内，画店林立，画商如云。清乾隆年间《灵璧志略》称：“每岁可售数万纸”、“画工衣食于斯”，记载了当时灵璧钟馗画艺术的繁荣景象。
