人参不同产区，由于气候差异，育苗方法各有不同，气候温暖地区，如吉林省集安县种子7月份成熟采后立即播种，利用自然温度能够完成形态后熟和生理后熟，第二年能顺利出苗，种子不需处理，即可播种。气候较冷地敏腊区，种子成熟晚，头年采的籽若要第二年出苗，就需对种子进行处理，即进行种子催芽处理。种子催芽有两种方法：
（1）箱槽式催芽法利用木箱、砖砌的槽形床等形式进行催芽，称为箱槽催芽法。
催芽时间分夏催秋播，用上年桥梁滑的干籽，于6月底前进行催芽，多在室外进行。8月下旬种子裂口，9月末种胚可完成形态后熟，10月份即可播种。
具体操作为选择地势高燥、背风向阳、排水良好的场地，在靠近场地的北侧，放置一个用木板做成的方框，框高40厘米，宽90～100厘米，长度根据种子多少而定。可用砖砌槽代替木框。框的前边做晒种场。在此同时准备好过筛的腐殖土和沙子，并将一部分腐殖土和沙子按2∶1混合种子，用适宜孔径的筛子筛选，或用盐水选种（50千克水加15～25千克盐），将种子用温水浸泡24小时后，捞出稍晾干（以种子和土接触不粘为度），加入2倍混合土（按体积算）混匀，并调好湿度（用手握成团，距地面1米高落下就散为宜）。种子装床前先在床底铺5厘米左右过筛细沙，然后装混拌土的种子厚约20厘米，搂平，其上再覆10厘米的细沙。最后在床上架起一个透光不遮雨的棚，棚的四周挖一个排水沟，在西、北两侧排水沟外，设一防风障。
处理期间温度控制在18～20℃（后期15～18℃为宜）。温度过渣迹高影响种胚发育，易引起种子腐烂，为降温可盖帘遮荫或置阴凉处降温，温度过低，可揭开棚盖或撤掉部分遮荫物进行日晒。注意经常倒种，一般开始时15天倒一次，后期适当增加倒种次数。倒种时，要注意调节水分和晾种。如果后期温度低，种子裂口不好，可在床上盖上塑料薄膜，提高床温，晚上在塑料薄膜上盖上草帘保温。也可将处理的种子带上土装箱，放在适宜的室内继续处理。种子一般经90～120天即可全部裂口，参农把这样的种子叫裂口籽、处理籽。
箱槽式催芽，要求条件高，技术性强，管理环节多，因此要注意加强管理，特别要注意经常检查水分，经常保持腐殖土加砂的湿润状态（手捏成团，落地就散）。若以含水量为标准，用腐殖土加砂催芽，含水量以20%～30%为宜，纯腐殖土催芽含水量以30%～40%为佳，纯砂则以10%左右为好。（2）床土自然催芽法床土自然催芽，就是将种子和过筛细土混合好，埋藏在床土之中，让其在自然条件下完成胚的生长发育。催芽期间自然温度和湿度的变化，比箱槽式催芽法简单，省工，省料，种子裂口整齐，安全可靠，此法处理干籽和水籽皆可。
干种子于6月底前，当年籽于8月5日前处理。利用待栽参的土垄，将床土做成宽100厘米，深10厘米的平底槽，先在槽底铺一层塑料编织布或网纱，既透水又可透气，把种子和过筛土按1∶3混合均匀，装入槽内，5～7厘米厚，摊平，编织布宽的可折过来覆在上面，否则在上面再覆编织布或塑料纱，上面再覆土5～10厘米，搂平床面，上盖落叶或杂草，以防雨水冲刷，保持床内温度和水分。10月可取出播种，如果不秋播，可加厚防寒物，第二年春播。此法处理当年水籽，后期要在床面盖膜保温，待种胚完成形态后熟后再撤膜防寒，使之在畦内完成生理后熟，春播出苗，形态后熟的标准是种子裂口率达90%以上，90%以上种胚长度达胚乳长度的80%以上。
