大理寺是中国古代封建王朝的一个司法机构。相当于现在的最高法院，主要操作刑狱案件审理的工作，长官名为大理寺卿，位于九卿之列。秦汉时期为廷尉，北齐为大理寺，历历代代都是，明清时期与刑部、都察院并称为“三法司”。清末新政改称为大理院，民国初年北洋军阀政府亦袭为此名，是当时的最高审判机关。
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秦、汉时以廷尉主刑狱，审核各地刑狱重案。汉景帝、汉哀帝、东汉末汉献帝、南朝梁武帝四次改为大理，均仍复旧。北齐定制，以大理寺为官署名，大理寺卿为官名。
大理寺一般设有：卿一人，从三品；少卿二人，从四品上。掌折狱、详刑。凡罪抵流、死，皆上刑部，覆于中书省、门下省。系者五日一虑。
龙朔二年，改曰详刑寺；武后光宅元年，改曰司刑寺；唐中宗时废狱丞。有府二十八人，史五十六人，司直史十二人，评事史二十四人，狱史六人，亭长四人，掌固十八人，问事百人。
元祐元年，以右治狱勘断公事全少，并左右两推为一司。三年，三省请罢右治狱，依三司旧例置推勘检法官于户部，从之。又诏大理寺并置长贰。
参考资料：百度百科-大理寺
