太极拳源远流长，以其独特的风格而为世人所喜爱。谈起太极拳，人们总把它和“四两拨千斤”的防身技击功能联系在一起，而忽略了健身、养身与修身等方面的作用，作为窥传几百年的优秀拳种，其内涵博大精深，实非人们想象之简单。太极拳不仅具有健身、养身之疗效，而且兼具防身、技击之功能，修身之妙法，而修身应为练拳学的起点和归宿。
初学太极拳的时候，只是凭着对武术的爱好而执着学习，随着练习的深入，以及接触了大量的太极拳书籍以后，我逐渐发现，太极拳的拳理对个人的修养有很大的帮助。太极拳修炼过程实际上也就是自我修养不断提高的过程。太极拳对修炼者的言行举止，个性发展，品质修养都有很深的影响。许多社会生活中的困惑都可以从拳术的修炼中得到释然。从而涤虑身心，使自己的思想得到升华。
健康是每一个人都梦寐以求的，但现实生活中，疾病会时不时困扰着人们，烦恼也会经常缠身，身体上的疾病可以通过药物来解决，而思想上的困惑，精神上的压力依靠药物却难以医治，只能靠全身去调整、化解。修炼太极拳除可以清除躯体上的某些疾病外。更重要的可以使人心境平和，调节个人的心理。使人的个性得到良性发展。一个研究生曾经对我说：“想不到太极拳这么好，我患神经衰弱多年，吃药总不见好转。可是每当我来到这个草坪，练拳以后，头脑总有一种清新的感觉，心情就舒畅了很多，神经衰弱的病症就有所好转，好象换了一个人似的。”这几年来，我通过练太极拳治好了我的肠胃病、腰椎劳损、轻度的神经衰弱，使我瘦弱的体质增强了许多。但更重要的是在太极拳的熏淘下，我总算从现实社会生活的困惑中解脱出来。不再片面地看问题，做事已多考虑对别人的影响。不以一己之好恶而随意伤害别人。如今的我已能保持坦荡的胸怀、良好的心境去面对社会，面对生活。
太极拳对修炼者的影响并非偶然，而是必然。拳著云：“不矜不张，局度雍容，虽曰习武，文在其中矣。”太极拳既是一种武术也是一种文化，是中国几千年人类文化培育、滋润的一朵奇葩，与中国古代哲学、文学、社会学、兵学、佛家、道家、儒家、医家、戏剧、艺术等息息相关。在太极拳教学中，除了老师的言传身教外，练拳者必须多读书，多接触有关太极拳的书籍，以求提高拳艺。拳著云：“学太极拳先学读书，书理明白，学拳自然容易。”太极拳综合了道家的“阴阳学说”，儒家的“中庸”思想，医家的<黄帝内经)，兵家的谋略、征战之术等等，从它们中吸收理论上的营养加以溶合而形成、发展、壮大起来，形成独具特色的太极哲理，所以，练拳者必须多读书，多向老师、朋友请教，才能更好地领悟太极拳的精义，在提高拳艺水平的同时也提高自己的思想文化修养、道德修养水平。
在练拳的过程中，道家的“道法自然”，佛家的“善因善果”，儒家的“中庸之道”，艺术的审美观等等，必然影响着人的思想发展。拳著云：“学者初上场时，先洗心涤虑，去其妄念，平心静气，以待其动。如此而后可以学拳。”又云：“身必以端正为本”等等，所有这些渗透到拳论中的思想必然会在潜形默化中淘冶练拳者的性情，促进其思想的更新，促使其身体与思想得到健康、良好的发展。我练拳经常是在下午放学之后，经过一天的紧张学习，经常会头脑发胀，精神极度疲劳，此时唯一的好办法就是去练拳，而且一练就是一二个小时。演练陈氏太极拳老架一路需十二分钟左右，所以每次我都练五六遍拳以上，第一二遍时还觉得很烦闷，浑身不舒服，老想打退堂鼓，可是到第三四遍的时候，由于肌肉的放松，绷紧的神经也就慢慢松施下来，此时气感也逐渐增强，随着身体的运动，周身暖洋洋的，有如泡在温水中，到了五六遍的时候，周身溶溶涩涩，头脑清灵，好似与天地溶为一体，此时没有世俗的侵扰。没有烦恼，把一切不平和不满都抛到九霄云外去了。练拳以后，不觉疲劳。反而觉得周身舒泰，晚上又可以精神抖擞地啃书本。
随着太极拳修炼的深入。练拳者的气质、思想也会逐渐发生变化，因为太极拳的修炼过程也是文化修养、思想修养的过程。长期的修练必然会引起质的变化。拳著云：“外面形迹必带儒雅风气，不然狂于外，必失于中。”我校武协练太极拳的会员，看起来都很秀气，但又不缺英气，他们对人都很有礼貌，很少武人的霸气与骄狂。在武协，新会员经常会向老会员请教一些问题，由于太极拳比较难学，对于某些问题，老会员总会根据自己所学不厌其烦、反复多次地耐心指导，而不会藏私或者歧视别人，每当我们来到训练场的时候都会相互问好。在武协如此，在其它场合也如此。所以，大部分的会员的人际关系都比较好，与人都能和睦相处。太极拳对人心性修养的影响，使我感触最深的是陈氏太极拳传人陈正雷先生1996年途经广州稍作逗留的时候。他平易近人，不摆架子，在讲学的时候，如果不是事先知道，看他那英秀的样子，很多认为他是大学的教授，而很难把他同一个武术家连在一起，只有看他表演时，才能一睹武术家的真正风采。外示安逸，内在稳固，真不愧为太极拳一代大师的风范。
太极拳对修炼者品德修养的影响是必然的。中国是礼仪之邦，几千年文化盈育的中国伦理道德思想、观念已深深地渗透到太极拳理论之中。陈氏先辈门规戒律中就提到许多正直做人，谦虚待人的戒律，提出端正诚信、仁德忠勇等门规。其实，这些门规戒律都是根据太极拳的内在特点提出来的，目的是让门人更好地领悟太极拳的内蕴。
尊师重道，向来是中华民族的优良传统，练拳必先学会做人。拳著云：“学太极拳不可不敬，不敬则外慢师友，内慢身体，心不敛柬，何能学艺。”练太极拳如不敬重老师或对太极拳抱怀疑态度，则会认为老师的言传身教无甚可取之处，对老师的心得体会不细加琢磨，以至于对太极拳的精粹之处失之交臂。“谦受益，满招损”正直、善良、谦虚、敬业、重道应为我们练拳者时时自勉之言。悉心教授学生，关注学生的身心发展，传道授业解惑，此师之责任之所在。老师是一面镜子，是学生的楷模，对学生有很大的影响作用，对学生的行为、思想有很大的影响力。总之，作为太极拳的爱好者，不论是老师还是学生，必重道而为之，才有可能把太极拳事业发扬光大。
“拳虽武艺，得其正道，无往不宜，”我在这几年的修炼中越来越觉得拳非小道。随着练拳的深入，太极拳对修炼者的影响越来越大，每一个练拳者在深研太极拳健身、技击之法的同时也应重视修身方面的作用、意义，只有这样，才有可能从拳术的修炼中得其三味，妙悟人生真谛。
