旅行社也分好多种。
简单的说，分为组团社和地接社。
地接社掌握一定优势资源，比如线路优势，或价格优势等，主要是与组团社之间业务往来为盈利。
而组团社则是以直接与客户接触、签订协议、交与地接社、从中赚取一定差价为盈利。
组团社又分为总社和分社，像你说的几个人的小旅行社一般是某旅行社分社。
开个分社只需像总社缴纳几万管理费与每年几千质保金就行了，不需要多雄厚的资金。
盈利渠道一般是旅游、机票、订房、订车、导游服务等等，多种多样。
操作模式说白了，就是收客与交客，呵呵。
所以你说的卖客，那不叫卖，叫交团。旅游局有相关规定，在人数不满16人情况下，该旅行社可以把客人交与另一旅行社。这也是节约成本，保证质量的一种方法。
导游吃回扣是我国很普遍的情况，市场竞争造成旅行社相互杀价，利润越少导游薪水就越少，所以导游的利润只有从回扣、小费方面去挣，全国各地都这样，只是多少问题。
