神圣罗马帝国，全称为德意志民族神圣罗马帝国或日耳曼民族神圣罗马帝国，日耳曼人认为其国祚可追溯至罗马帝国，所以称之为神圣罗马帝国。962年至1806年，在西欧和中欧的封建帝国。早期为统一的国家，中世纪后演变为一些承认皇帝最高权威的公国、侯国、伯国、宗教贵族领地和自由市的政治联合体。其历史可追溯至罗马帝国。955年，德意志国王奥托一世在勒赫菲尔德战役中击败马扎尔人，收复各边区。962年，奥托加冕为皇帝，建立神圣罗马帝国。今奥地利地区自此归属神圣罗马帝国，直到其于1806年崩溃。最后弗朗茨二世于1806年8月6日放弃神圣罗马皇帝尊号，仅保留奥地利帝号，神圣罗马帝国正式灭亡。
弗郎茨二世就任神圣罗马皇帝时，德意志城邦割据的情况已经十分严重，神圣罗马皇帝早已失去实权。法国大革命和拿破仑·波拿巴的崛起加剧了德国诸城邦的分化，帝国的前景并不乐观。有见及此，在拿破仑·波拿巴称帝后三个月内，弗朗茨亦自称奥地利皇帝以回应拿破仑。
