1937年12月以前，南京拥有人口100余万人，由于战前疏散了部分人口，但仍有50多万以上，如加上国民党军及外地拥入的难民，大约有60万~70万人。1937年10月28日，日本外务省大臣广田弘毅自东京发给驻中国北平的外务省参事官森岛的一封电报说：“南京现有人口约53万。”
日军在攻破南京城之前，国民党军队主动放弃了南京，正如《远东国际军事法庭判决处书》所说，“中国军队在南京陷落前就撤退了，因此日军所占领的是无抵抗的都市”。因而，日军杀害的中国士兵实际上是已经没有抵抗能力的俘虏。
上海失陷后，国民党政府对首都南京的弃守问题，一直到11月中旬仍在举棋不定，迟至11月18日蒋介石才下决心坚守，并在作战会议上确定了守卫南京的作战部队和防御计划。守卫南京的国民党军部队总计有12个师约11万多人。12月7、8日，日军逼近南京，9、10日各路日军先后进攻南京核心阵地。
11日全线激战。12日，雨花台、中华门相继失守。当日下午，鉴于战场态势不利，国民党军决定放弃南京城，各部队自行组织突围。这种没有组织、没有计划的突围，导致了突围中的一片混战，致使国民党军将近7万人成了日军的俘虏，后被日军残暴地杀害了。
扩展资料：
南京大屠杀，是日本法西斯在侵华战争期间屠杀中国人民最为残暴、最大规模的血腥暴行，是有计划、有组织的大屠杀行为。
1937年12月12日，日军攻占南京市中华门，国民党军自南京撤退。日军攻占南京市后，对无辜居民和放下武器的中国士兵，展开了长达6个多星期的灭绝人性的烧、杀、淫、掠“大竞赛”。据1946年远东国际军事法庭不完全统计，中国军民惨遭日军屠杀、火烧、活埋者计34万余人。
战后，远东国际军事法庭在充分调查并获得大量确凿证据后，判处南京大屠杀直接责任者松井石根以绞刑；中国政府判处另一名主犯谷寿夫和其他几名罪犯以死刑。南京大屠杀的史实与性质，历史早已作出了公正的结论。
参考资料来源：人民网—南京大屠杀：中国之难，日本之耻
