南京当时拥有人口100余万，日军入侵前夕虽疏散了部分人口，但尚有50万以上，如加上军队和外地的难民，约有60-70万人口。1937年12月13日，日军占领南京。
一、沦陷前夕的人口
臭名着著的日本拓植大学讲师田中正明在《"南京大屠杀"之虚构》写到："南京当时总人口不过20万，而且还有欧美人混杂其中，却有几十万人被屠杀了，这种主张真是令人喷饭！""当时南京有军人10万、居民20万，只要不是将全体军民斩尽杀绝，就不可能屠杀了数十万人"。"当时南京只有20万居民和5万宜城部队。怎么会有30万人被杀呢？"等等。
那么，南京当时究竟有多少人口呢？请看现保存于南京市档案局中关于解放前南京市历年人口的统计。
南京市历年人口出年死亡统计表
年别 人口数 出生数 出生率 死亡数 死亡率
十七年 476526 1183 2.38 4419 8.88
十八年 524969 2422 4.65 5943 11.38
十九年 577098 6153 11.20 7584 13.81
二十年 653948 10848 17.75 11504 18.80
二十一年 657617 8148 12.97 9006 14.34
二十二年 726131 12262 16.88 9062 12.48
二十三年 747410 17157 22.96 12848 17.18
二十四年 879079 19812 22.50 10058 18.30
按年度计算
（注：表中各年加11年为公元年。）
从表中可知，南京市人口在1919年就超过50万，1937年1月南京市人口统计为1015697人。1937年6月为1015450人。
上述人口数字为平时正常情况下之统计，说明南京是座拥有百万人口以上的城市。
此后，因日军侵占上海，形势日趋紧张。国民党政府内政部曾于1937年10月16日给南京市政府发函，询问人口数目，以为疏散人口上。内政部公函内容如下。
"案查本京户口统计，前据该厅呈报至二十六年（1937年）六月份，计为二十万一百六十户，一百零一万五千四百五十口。自倭寇侵略，战争发生以来，本京人口，纷向各处疏散，其移动情形，当有稽查，究以迁至何处为多？本京人口截至现在止尚有若干？事关户口统计，除分令首都警察厅外，相应咨情贵市政府查照迅予确查见复，嗣后并请按旬咨报过部，俾资查考为荷。"
南京市政府于1937年10月18日批示："令各区迅速查报，以凭汇复。"
由于形势吃紧，事务繁忙，各区在接到市政府通知后，反应不一。早者于10月27日报告，迟者于11月3日报告，有五个区一直未见报告。
现只有南京市七个区户口和人数统计。
七个区的统计数字表明：仅七个区的统计，人口即达373092人。
另外五个区虽然未报，我们可以根据资料推算出来。
伪南京市政府于1940年11月曾上报事变前南京行政结划与人口数。现抄录如下。
该统计未注明具体月份，据分析可能是1937年上半年统计数字。因为6月以后未见如此具体的统计。对照上二表，因避难外迁，各区人口都有大幅度减少，从表中分析，城内区外迁人较多，第二区只留下原有人口的42%，城外外迁人较少，孝陵区为原有人数的74%，浦口区则为95%。
现所缺第一区、第七区（城区）仅按留下的最小比例42%计，燕子矶、上新河、陵园三区按74%计算，则结果如下：
第一区人口：56488人
第七区人口：32090人
燕子矶区人口：46969人
上新河区人口：38336人
陵园区人口：5303人
小计：179186人
所以可以说，所缺五个区的人数最少为17.9万人。如再加上原统计的七个区，则南京沦陷前夕的总人口最少为55万人。这样，我们不仅知道了沦陷前夕的总人口，而且知道了当时人口分布的大体情况：城内约36万人，城外19万人；城内36万人中，安全区约20万人，其他区域约16万人。
下面两个材料，可作为上述统计数字的佐证。一是南京市政府1937年11月23日（南京失陷前的20天）致国民党军事委员会后方勤务部的公函。
这封公函的"事由"一栏写道："据本府专员郎奎第签报出率遣送本市难民会议情形，兹将本市遣送难民路线人数及区域函请查照办理由。"
公函正文如下：
"查关于将来本市难民遣送问题，前准贵部召集各关系机关开会讨论，本府当经派专员郎奎第出席在案。兹据该员签报开会结果四项，其第一项称：'请本府将遣送路线人数及区域即日呈函后方勤务部，以便照办'等情。据此，自应照办。查本市现有人口约五十余万。除一部能自动离京，一部事实上决不能离京者外，估计将来需要遣送难民约二十万人左右……"
1937年11月18日，蒋介石在高级军事会议上坚守南京。11月20日撤掉下关至浦口间的渡轮。这样，南京市关于有组织的难民遣送计划，因为蒋介石政府决意坚守南京而未付诸实施。这封公函再一次证明南京市当时人口在50万以上。再一个材料是伪南京政府立法院立法委员王鸿恩1939年4月27日在"上海朝日新闻座谈会"上的发言词。其中一段说："现在先就南京市民众在事变当时所受的痛苦情形，作一下简单的报告，南京市人口在事变以前，即党政府的全盛时代，计有人口一百零七万之多，及至事变后，人口骤减至十七万之数，相差几达九十万，此中原因，固然是一部份的民众受了蒋介石的恶意宣传，相率逃避，而其中的一部份则因误会或种种不可避免的关系而罹难散失与牺牲"，"据事变后调查统计人口减少的情形，其中二十余万人口，包括军民，是随党政府人员逃走的；其中二十余万人口，系有钱的商民，因受了党政府的麻醉宣传，相警伯有，而避难于各埠；还有几十万人口，或则原在南京谋生而返原籍，或则死亡失散了。"
这位伪政府的官员，承认南京原有107万人口，并明确地说出40万人口的去向。剩下的67万人正是南京沦陷前夕的总人口数字，但其中尚包括部分返回原籍的市民。王鸿恩的发言也证明当时南京市人口有50～60万。
这一切都表明，日军在南京屠杀的三十多万中国人是绝对无法掩盖的。
