2014年11月11日晚，由中央电视台科教频道和江苏广播电视总台联合摄制出品的大型纪录片《1937·南京记忆》，作为2014中国（广州）国际纪录片节的首映礼影片，在广州图书馆首映。 《1937·南京记忆》是2014年国家新闻广电总局的重大题材纪录片，它以第一个将南京大屠杀史实介绍给世界的华裔作家张纯如、拍摄《南京》纪录片的美国导演比尔古登泰格、中国社会科学院近代史研究所原所长、《跨越战后》作者步平等6个当代人物的视角为叙事主线，对南京大屠杀进行时代的反思，用原创性解读、揭秘性内容和新颖独到的资料，客观理性地重新审视发生在77年前的那场反人类暴行。首映式现场，播放了《1937·南京记忆》第一集，为与会嘉宾带来了一段值得珍藏和思考的影像记忆。
未播先火
2014年6月27日，在法国拉罗谢尔小镇举行的第25届法国国际阳光纪录片节上，大会主席邀请的6个提案中有5个来自欧洲，只有《1937南京记忆》总导演闫东一个人来自中国。更加值得一提的是，《1937南京记忆》在本次大会上赢得了唯一一个提案预售单元大奖。评委会对这部纪录片给予了很高的评价，他们认为：对于南京大屠杀来说，在全世界并不为众人所知，正因为如此，这部纪录片非常值得期待。
不再单纯的展现灾难
《1937南京记忆》全片共5集，以中国、日本和西方世界对南京大屠杀的时代记忆与反思为脉络，以美籍华裔女作家张纯如、美国导演比尔·古登塔格、日本女教师松冈环、侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆馆长朱成山和中国历史学者步平等几位人物为线索，向观众全面展现了当今世界对二战、对发生在中国的这场浩劫的历史认识。观众将通过他们的视角了解那场反人类的暴行，看到他们如何用生命控诉暴行、伸张正义，如何用良知思考战争对人类生命的摧残，去践行珍惜和平、制止战争的理念，并了解他们作为这段惨痛记忆的挖掘者、记录者和研究者，在这个过程中心路变化的艰难历程。
国际视角讲述中国故事
在历时两年的创作中，为了对南京大屠杀事件有全面且客观的认知，摄制组分别前往美国、日本、德国、波兰、韩国等国家采访相关人士，在境外拍摄了1.67万分钟的高清素材，采访了120多位境外专家、学者、亲历者和幸存者后人，与美国历史学家理查德·罗德斯、《毛泽东传》的作者罗斯·特里尔、在美国犹太人中有很大影响的亚伯拉罕·古博、美国公共电视台主持人吉姆·莱赫，以及张纯如母亲张盈盈、丈夫布雷特·道格拉斯、好友芭芭拉·梅森、同学保拉·卡曼和编辑苏珊·纳比勒等人，以及日本前首相福田康夫、从不接受采访的著名记者本多胜一等进行深入交流，力图在创作中旁征博引，呈现国际视野。
国际叙述方式是该片的特色之一，对于一部历史题材纪录片，细节表达十分重要。《1937南京记忆》将传统话题、传统思维、传统叙事语境在当下的视角下进行了非常新鲜的表达，为了追求平实而又深刻的镜头语言，感人而又触及灵魂的故事细节，保持质朴、沉重的影调和氛围，创作团队在叙事风格上决意舍弃大量动画与再现，直接使用蒙太奇手法，用最平实的影像画面，使影片回归纪录片的本质。
首揭众多珍贵资料
作为历史题材纪录片，真实而全面的史料至关重要，不容小觑。《1937南京记忆》自开拍起，就成立了资料编导组，他们的职责就是对所有有关南京大屠杀的史料进行搜集整理，对国内大屠杀史料进行有效的资源整合和筛选。与此同时，摄制组还在美国、日本、加拿大、德国等境外的图书馆、档案馆等地搜集了许多十分珍贵的历史档案资料，并在美国耶鲁大学、美国抗日战争史维会、纳什维尔美国基督会等地进行拍摄期间对相关资料进行了深入挖掘，意外获得了许多尘封了大半个世纪的珍贵档案资料。
在该片中，观众将首次看到美籍华裔女作家张纯如在南京采访拍摄大屠杀幸存者的资料画面，而南京安全区基督教青年会总干事乔治·费奇的54箱资料也将在片中首次面世。
