巴尔干战争时期，塞尔维亚被奥斯曼帝国和哈布斯堡王朝从三个方向包围。此时，正直上述两帝国内部力量涣散，担忧自己的生存问题，于是它们越来越少有能力应对国际问题。这样，塞尔维亚统一问题的解决就与大国的复杂关系联系了起来，而南斯拉夫国家的创建则呈现出不可避免的态势。
还是在战争的第一年，在采尔和科鲁巴拉两次血腥的战争之后，塞尔维亚政府产生了统一所有南斯拉夫民族并组成一个国家联合体的创想。1914年12月7日，人民议会在尼什召开，通过了把统一南斯拉夫作为基本战争目标的宣言，史称《尼什宣言》，它代表着实现统一创想的具体的第一步。尼古拉·帕什奇诵读了宣言：“塞尔维亚政府将付出一切努力，为大业，为塞尔维亚国家，为塞尔维亚、克罗地亚、斯洛文尼亚民族服务。政府把‘保障成功地结束现在的大战，同时让它成为自由之战，并且统一所有我们的不自由的兄弟：塞尔维亚人，克罗地亚人和斯洛文尼亚人’看作自己最重要的，并且是在这个命运攸关的时刻的唯一任务。” 尽管塞尔维亚政府和南斯拉夫委员会付出了很多的努力，南斯拉夫的统一问题还是要取决于世界战场的发展形势，以及协约国关于奥匈帝国命运的决定。作为一个国家，是让它从此消失，还是让它得以重建。只有等到协约国做出彻底摧毁同盟国的决定时，最终在曾经强大的帝国的废墟上建立南部斯拉夫国家的局面才得以展开。
从1918年夏开始，事态加速发展。奥匈帝国在南斯拉夫地区的政权瓦解。“国民委员会”成立，它成为了新的政权机构。其后，1918年10月初，在萨格勒布建起了斯洛文尼亚人、克罗地亚人和生活在前奥匈帝国地区的塞尔维亚人的国民委员会。该委员会的纲领包括统一所有斯洛文尼亚人、克罗地亚人和塞尔维亚人，以形成一个独立的国家。这个国家后来与塞尔维亚王国合而为一。克罗地亚议会在10月29日断绝了与维也纳和布达佩斯的所有国家－法律上的关系。
虽然国民委员会对南斯拉夫国家的性质持不同的立场，但他没有能力保护自己的国家，抵抗来自意大利野心的危险损害。与此同时，南斯拉夫地区的居民时常向塞尔维亚军队提出保卫“南斯拉夫领土”的请求，并要在当地建立新秩序。波黑国民委员会代表团在11月4日向指挥官斯特纳·斯特纳诺维奇提出让塞尔维亚军队进驻的请求。于是，第二军团的部队在11月6日进驻萨拉热窝。来自泽蒙、潘察夫和奥西耶克的代表团也在11月5日到达了贝尔格莱德，请求军事支持。萨格勒布国民委员会的代表团在11月8日到达贝尔格莱德，为的也是同样的请求。塞尔维亚部队的一个营在11月14日进驻了萨格勒布，次日又进驻了里耶卡。
