塞尔维亚人、克罗地亚人和斯洛文尼亚人最初分为三个独立族群，到1929年才统称为“南斯拉夫人”。
根据1921年的人口调查，第一语言使用者人数如下：
塞尔维亚－克罗地亚语：8,911,509 （74.36')
塞尔维亚人 - 44.57'
克罗地亚人 - 23.5'
斯拉夫穆斯林 - 6.29'
斯洛文尼亚语：1,019,997 （8.51')
德语：505,790 （4.22')
匈牙利语：467,658 （3.9')
阿尔巴尼亚语：439,657 （3.67')
罗马尼亚语：231,068 （1.93')
土耳其语：150,322 （1.25')
捷克语：115,532 (0.96')
罗塞尼亚语：25,615 (0.21')
俄语：20,568 (0.17')
波兰语：14,764 (0.12')
意大利语：12,553 (0.11')
其他：69,878 (0.58')
