“博弈”一词听起来玄而又玄，说白了就是“游戏”的意思。如果需要更准确点的说法，就是有输有赢的游戏。可以说，博弈论是通过“玩游戏”而获得的人生竞争知识的理论。
博弈就是游戏，那么游戏又是什么呢？
从某种意义上来说，游戏是对生活的抽象与概括，是一种简化的人生模型。
比如象棋，有这样几种角色：老将、相、士、车、马、炮和小卒子，俨然一支军队。当然，比起真实的人生，这个模型过于简单了，但是一样可以映射出现实的生活。而且，惟其简略，那些被纷繁表象所掩盖的道理才更加明了。
争强好胜是人的天性，这是人们痴迷于各种对抗性游戏或赌局最根本的原因。
博弈论原意为游戏理论，这一理论涉及的“游戏”范围甚广：人际关系的互动、球赛或麻将的出招、股市的投资等等，都可以用博弈论巧妙地解释，可以说，红尘俗世，莫不博弈。
博弈论探讨的就是聪明又自利的“局中人”如何采取行动及与对手互动。人生是由一局又一局的博弈所组成，你我皆在其中竞相争取高分。
