首先要搞清楚劣币驱逐良币的含义。跟山寨手机纯粹成本和价格优势不一样的。
劣币驱逐良币(Bad money drives out good)为16世纪英国伊丽莎白造铸局长提出,也称"格雷欣法则"(Gresham'sLaw),他观察：消费者保留储存成色高的货币(undebase money)(贵金属含量高),使用成色低的货币(debased money)进行市场交易、流通。
这种现象的发生存在两个假设前提。一、经济人假设。即参与经济活动的人都具备相当的理性，了解自己的利益需求。这亦是博弈论的假设前提。二、信息不对称假设。即在交易发生时，货币的支出者和接受者对货币的成色（原指铸币）了解程度不同，在这种情况下劣币的支出者才有可能把货币支付出去。
在这两个假设条件下，货币的支付者愿意保留成色更足的铸币，而倾向于使用成色较差的铸币（当然它们的面值是一样的）。而接受货币的一方由于信息不对称，对货币成色的了解不够，于是接受了劣币。当所有人都能够判断货币成色的时候，市场上流通的就只有劣币，良币都被持有者收藏起来。
当然今天已经不是铸币时代，但道理是一样的。举个例子，假如黄金和美元能够同时在市场上流通，在面值相通的情况下，人们一定更倾向于支付美元而保留黄金。又比如在美元坚挺而日元持续走软的形势下，人们一定愿意以日元支付而保留美元。
这样的结果之一就是：在完全市场状态下，良性货币在流通领域的量越来越小，而需求愈来愈大，价值也越来越大；劣币反之。市场自我调节的缺陷由此产生。
