横着刷牙会使牙龈退缩。
第一，刷牙不当。刷牙时使用刷毛过硬的牙刷，牙膏中摩擦剂的颗粒太粗，或者是使用拉锯式的横刷法，都可以导致牙龈退缩。第二，牙周病导致牙齿松动、牙龈退缩、牙冠变长，前牙可出现扇形移位，牙龈出现反复脓肿，最后会发展到牙齿脱落。第三，镶牙不当也可导致牙龈退缩。
目前提倡的正确刷牙方法有以下几种：
竖刷法：就是将牙刷毛束尖端放在牙龈和牙冠交界处，顺着牙齿的方向稍微加压，刷上牙时向下刷，刷下牙时向上刷，牙的内外面和咬合面都要刷到。在同一部位要反复刷数次。这种方法可以有效消除菌斑及软垢，并能刺激牙龈，使牙龈外形保持正常。颤动法，指的是刷牙时刷毛与牙齿成45度角，使牙刷毛的一部分进人牙龈与牙面之间的间隙，另一部分伸人牙缝内，来回做短距离的颤动。当刷咬合面时，刷毛应平放在牙面上，作前后短距离的颤动。每个部位可以刷2－3颗牙齿。将牙的内外侧面都刷于净。这种方法虽然也是横刷，但是由于是短距离的横刷，基本在原来的位置作水平颤动，同大幅度的横向刷牙相比，不会损伤牙齿颈部，也不容易损伤到牙龈。
生理刷牙法，指的是牙刷毛顶端与牙面接触，然后向牙龈方向轻轻刷。这种方法如同食物经过牙龈一样起轻微刺激作用，促进牙龈血液循环，有利于使牙周组织保持健康。
总之，刷牙要动作轻柔，不要用力过猛，但要反复多次。牙齿的每个面都要刷到，特别是最靠后的磨牙，一定要把牙刷伸入进去刷。如果将前面的几种方法结合起来应用，则效果会更好。每次刷完牙，如果不放心，还可以对着镜子看一看是否干净了，只有认真对待，才能保证刷牙的效果。
