刷牙有两个目的：去除污物、按摩牙龈。科学刷牙的关键有两点：（1）牙刷到“位”——刷牙重点放在牙龈附近的牙面和挨着牙缝的牙面，以便有效地清除牙菌斑。（2）刷牙要“面面俱到”——就是说每一个牙齿的每一面都要刷到，不能遗漏任何一部分。常用方法是水平颤动法：牙刷头的基本动作是纵向、横向、旋转、颤动四种，完成整个刷牙动作。另外，刷牙时可按上下左右，唇颊腭舌各面按顺序洗刷，每次以移动1—2个牙齿为宜，如此仔细刷完全口牙齿需4—5分钟。手持牙刷一般可采用握笔式，这样保持刷柄轻松自如，容易进行颤抖运动。不要用握手式方法拿牙刷，这种方式容易出现大的横刷动作，而这种左右拉锯式的横刷不但除不掉牙间隙的污物，还会损伤牙龈。每天最好刷牙两次，早晨和晚上各一次，晚上那一次尤为重要。刷牙后，要充分漱口，防止牙膏吞入，引起胃肠炎症。
我们每天都要至少刷两次牙，但并不是所有的人刷牙方法都正确。目前很多人习惯采用"横刷法"刷牙，此法不仅不能达到清洁口腔的目的，反而会把牙面上的污物刷入牙缝，又易使刷毛擦伤牙龈，从而引起牙龈炎和牙周萎缩，也可使牙颈部产生楔状缺损。因此刷牙最好采用剔刷法。
刷牙原则 分区刷洗，首先把全口牙齿按上下、左右，分成若干小区（每个区约包括2～3 个牙齿）；依次刷洗，按照一定次序，如先上后下，先左后右，先外后内地刷洗，以免遗漏；三面刷洗，唇颊面、腭舌面和咬合面（牙齿咀嚼食物的那一面）都要刷洗到；重复刷洗，每个小区要求重复刷洗3～4次。
刷牙方法 唇颊面和后牙腭侧面的刷法，先将有刷毛的一侧放在欲刷洗牙齿的唇颊和腭侧面上，刷毛与牙齿长轴平行，刷毛的尖端向着牙龈，紧贴牙龈和牙面，然后扭转牙刷约45o， 顺着牙间缝向咬合面方向（上牙由上而下，下牙由下而上），用剔刷动作，刷去污物；前牙舌面的刷法，牙列为方型或宽阔者，仍可采用上述动作洗刷。牙列为尖型或狭窄者，将牙刷毛的尖端与舌面接触，从龈缘向切缘作弧形移动；咬合面的刷法，牙刷毛紧压在咬合面，作向前向后拉动。
刷牙次数 提倡"早晚刷牙，饭后漱口"。如条件可能，最好做到每餐后刷牙一次。睡前刷牙的意义很大，因睡后唾液分泌量减少，口腔自洁能力差，有利于细菌的滋生繁殖；另一方面，睡前刷牙所保持的口腔清洁的有效时间最长。
