形式美基本原理和法则是对自然美加以分析、组织，利用并形态化了的反映。从本质上讲就是变化与统一的协调。它是一切视觉艺术都应遵循的美学法则，贯穿于包括绘画、雕塑、建筑等等在内的众多艺术形式之中，也是自始至终贯穿于服装设计中的美学法则。其主要有比例、平衡、韵律、视错、强调等几个方面的内容。
1、比例
比例的概念来自数学黄金分割比，在服装设计中往往指的是服装各部分的尺寸比、不同色彩的面积比或不同部件的体积比等，如服装的褶皱疏密的对比，厚重的外衣面料与薄如蝉沙的内衣面料的面积比。服装设计的比例会随潮流的改变而变化，不一定绝对符合黄金分割比，但一定遵循美的原则。
2、平衡
平衡是指物体或系统的一种相对稳定和谐的状态，在不同的科学领域涵义也不同。服装设计中的平衡更强调的是人们视觉和心理的感受，有对称和不对称两种形式。对称是平衡最简单直接的一种形式，表现为对比的各方在面积、大小、质料等方面保持相等状态的平衡，传达一种严谨、端庄、安定的感受，但有时未免显得呆板无趣，常应用在军服、制服的设计中。不对称平衡指对比的各方以不失重心为原则，在色彩、尺寸、款式等方面互相补充，保持整体的均衡统一。相较前者，不对称平衡更活泼，多应用于现代服装设计中。
3、节奏、韵律
节奏、韵律本是音乐的术语，指音乐中音的连续，音与音之间的高低以及间隔长短在连续奏鸣下反映出的感受。在视觉艺术中点、线、面、体以一定的间隔、方向按规律排列，并由于连续反复之运动也就产生了韵律。这种重复变化的形式有三种，有规律的重复、无规律的重复和等级性的重复。这三种韵律的旋律和节奏不同，在视觉感受上也各有特点。在设计过程中要结合服装风格，巧妙应用以取得独特的韵律美感。
4、视错
由于光的折射及物体的反射关系或由于人的视角不同、距离方向不同以及人的视觉器官感受能力的差异等原因会造成视觉上的错误判断，这种现象称为视错。
例如：
（1）两根同样的直线，水平与垂直相交，垂直线会错感觉比水平线长。
（2）取三个大小相同的长方形，如图进行分割，人的视错会认为竖线多的长方形比一条竖线的长方形长。
将视错的认识运用于服装设计中，可以弥补或修补整体缺陷。例如利用增加服装中的竖条结构线或图案来掩盖较胖的体型。视错在服装设计中具有十分重要的作用，利用视错规律进行综合设计，能充分发挥造型的优势。
5、强调
服装须有强调才能生动而引人注目。所谓强调因素是整体中最醒目的部分，它虽然面积不大，但却有“特异”效能，具有吸引人视觉的强大优势，起到画龙点睛的功效。在服装设计中可加以强调的因素很多，主要有位置方向的强调，材质机理的强调，量感的强调等等，通过强调能使服装更具魅力。
