韩国有句话叫做“四进五出”，意思就是早上四点起来看书可以上大学，早上五点起来的话就只能出（进不了大学校门）
韩国自1968年废止小学升初中考试制度，1974年实行“平准化教育”，高中通过推荐、书面材料、区域配置等方式招收学生。
据2002年统计，韩国高中阶段“平准化教育”改革已在首尔等23个城市占全国高中数的57%、学生总数的74%的范围内施行。
韩国借鉴了美国、日本的中小学教育，一是注重创意教育，即重视培养“会思考、会学习、会实践”的“三会”学生。
二是没有全面实行在日本有争议的“学区教育”和“宽余教育”，三是积极发展“特目高”。
“特目高”就是以特色、特性化目的举办的高中，目前韩国有56所这种高中，能招收11905名学生，
仅首尔就招收2450名，在56所“特目高”中，有29所外语高中、18所科学高中、2所国际高中、6所“自律型私立高中”，
首尔就有8所，其中外语高中6所，科学高中2所。外语高中的升学比率为6：1，而科学高中为3.8：1。
可以说，这些“特目高”就是韩国在缓解学生与家长对高中学校教育的“择校”热与争议，
防止因“宽余教育”和“平准化教育”学生学习热情与能力下降的办学探索和具体践，找到了教育公平与英才教育的最佳结合点，
可以说是找到了解决公共基础教育中最大难题的一条路径，是当前基础教育改革中的重中之重。
这些“特目高”的办学特点为：一是小班化，一个班10多名学生，外语均由原语言国家的“原住民”来讲授，外语高中基本都用外语授课，在学校内要讲外语。
