1926年清华学校成立政治学系，就开始在该系开设法律课程。1928年改为大学后，正式设立法学院，院长陈岱孙；因当时法律与政治不分，故而法律课程依然附设于政治系内。1932年正式在法学院下设立法律学系，系主任燕召亭，并规定“本学系之宗旨，系对于应用及学理两方面，务求均衡发展，力避偏重之积习，以期造就社会上应变人材，而挽救历来机械的训练之流弊”。抗日战争时期，清华大学和北京大学、南开大学在1938—— 1946年共同组成国立西南联合大学，三校共建法商学院，下设法律学系，系主任燕树棠；同时，清华大学保留了政治学系中的法律课程，仍然招收法律学科的学生。1946年10月，清华大学迁回北京后，在法学院下重设法律学系，系主任赵凤喈，同时政治学系仍开设国际公法课程。
