格格是满语对未出嫁女子的称呼，其汉语直译是“姑娘”。清朝建立之后成为一些满族贵族女性正式封号的一部分，构词用法则近似于汉语中的“夫人”。满族人日常使用时无论身份贵贱，未出嫁者都可称为格格，然而作为封号及汉族人使用时则多指身份尊贵的年轻女性。在现代流行文化中，受到影视作品的影响，其意义相当于“公主”，和历史用法差别较大。
在后金时期，国君和贝勒的女儿称为格格。《清史稿》记载：“太祖初起，诸女但号“格格”，公主、郡主，亦史臣缘饰云尔。”
清太宗开始按照汉人习惯，确定君主之女封号为公主，分固伦公主、和硕公主两类，需要进行特定的册封仪式。1660年（顺治17年）又规定除皇帝以外的贵族之女下列封号：
亲王女“和硕格格”即“郡主”，嫡女封“郡主”、庶女封“郡君”。
世子、郡王女“多罗格格”即“县主”，嫡女封“县主”、庶女封“县君”。
长子、贝勒女“多罗格格”即“郡君”。
贝子女“固山格格”即“县君”。
入八分镇国公、辅国公女即“乡君”。
不入八分公以下女一律不授封，俱称“宗女”。
所以说，清朝其实根本没有郡主一说。总体上讲郡主应该跟格格地位相等，甚至更高。
