巡洋舰是具有多种作战能力，主要在远洋作战的大型水面战舰。海军战斗舰艇的主要舰种。用于海上攻防作战，掩护航空母舰编队和其他舰队编队，保卫己方或破坏敌方的海上交通线，攻击敌方舰艇、基地、港口和岸上目标，登陆作战中进行火力支援，担负海上编队指挥舰等。
驱逐舰是一种装备有对空、对海、对潜等多种武器，具有多种作战能力的中型水面舰艇。它的排水量在2000—8500吨之间，航速在30—38节左右。驱逐舰能执行防空、反潜、反舰、对地攻击、护航、侦察、巡逻、警戒、布雷、火力支援以及攻击岸上目标等作战任务。
潜艇的特性就是隐蔽和突然，因此它适宜于对对方海上运输线进行破坏直接攻击对方舰艇，或是潜伏在对方港口或航线附近使对方感到航线不安全从而达到切断交通线封锁对方的目的。很显然，潜艇在作这些事情的时候是绝不能够被对方发现的，被发现不仅使自己处于危险和尴尬的境地也使自己的作战失去了意义。
航母则不同，航母由于体积庞大物理特征明显不被对方发现是绝对不可能的，因此航母用来进行武力炫耀和恐吓是及其有效的，正因如此，航母需要和护航舰队紧紧靠在一起结合成战斗集群，处于护航舰队的直接保护之下。
航母可以作为常规武器的极至出现在领海和公海上，在不友好国家的领海外游弋对该国形成威慑，通过炫耀武力以达到使用武力才能达到的目的，对于现时的我国来说是十分必要的，毕竟潜艇不可能在别人的领海或领海外沿频繁地升降沉浮以表明自己的存在(潜艇只有两个途径表明自己的存在：暴露和攻击，而攻击只有在战时才可以做)。航母则无这种烦恼，反正你能看见我，我干脆大大方方让你看：舰载机不断地从你舰队头上飞过来飞过去，反正在非战时你不能攻击我只能和我玩空中流氓游戏，并且我强大的攻击力也可以对你造成毁灭性打击-----总之，我不怕你。潜艇特别是核潜艇是一种战略武器，在非核战情况下，航母的使用灵活性要大于潜艇。
巡洋舰克制驱逐舰，驱逐舰克制潜艇，潜艇克制航母和巡洋舰，航母克制驱逐舰……都是相互的比如驱逐舰克制潜艇说的是反潜驱逐舰克制潜艇主要是航速导致的，潜艇克制航母但潜艇最大的威胁也是潜艇航母不可能单独自己出航的航母编队里
巡洋舰、驱逐舰、潜艇、航母的区别这个问题很大不会
