首先，如果说丁汝昌没有什么“文化基础”，这是有道理的。据史料记载：“丁汝昌十岁失学，出外帮人放牛、放鸭、摆渡船等，以补贴家用”。他之所以能做上陆军总兵，加提督衔，完全是靠他在与太平军、捻军作战中所积累的战功。那么换句话说，他能当上陆军总兵，基本上也算是“在战争中学习战争”的结果。
其次，有了这个基础，再加上李鸿章的“点将”，他才被调“北洋海防差用”。当然，这一方面是李鸿章为了维护“淮系”的利益。但另一方面，对于北洋水师成立以前的中国来说，基本谈不上有什么海军，也就更谈不上有什么海军人才（储备）了。李鸿章此时能选中丁汝昌出任北洋海军提督，应该也是看中了他具备一定的军事素养，尤其是“善于学习”这一优点。
第三，自1888年丁汝昌担任北洋海军提督后，他的种种行为和现象也足以说明他确实是一个很关心时势、据理直谏、善于学习、严于律己的军事将领。只不过生不逢时，晚晴的时代背景没有给予他太多的时间。因此，之后中日之间爆发的甲午战争-黄海海战，对于丁汝昌的海战指挥而言，只能是“现学现卖”。
第四，丁汝昌在黄海海战中对北洋水师的指挥，客观的说还是比较得当的。但之所以后来还是以失败告终，除了上面提到的原因之外，其实更主要的还是在于清政府的怯懦与无能。孙子兵法里说：胜者先胜而后求战，败者先战而后求胜。丁汝昌就属于后者，所以必然落得个悲剧的结局。
