协调发展是科学发展观的基本内容和重点所在，胡锦涛总书记指出，协调发展，就是要统筹城乡发展、统筹区域发展、统筹经济社会发展、统筹人与自然和谐发展、统筹国内发展和对外开放，推进生产力和生产关系、经济基础和上层建筑相协调，推进经济、政治、文化建设的各个环节、各个方面相协调。我们要从“五个统筹”的角度，把握科学发展观关于协调发展的思想的基本内涵和重大意义。
协调发展，就是各项发展对象之间相互促进、均衡发展，而不是“一条腿长、一条腿短”。包括改变城乡分割的二元经济结构，以工促农、以城带乡，促进城乡协调发展；改变各地区发展不平衡问题，明确区域功能，实行区域联动，实现共同发展；改变经济发展“硬”，其他方面“软”的问题，在坚持以经济建设为中心的基础上，推进社会全面进步；改变经济和人口增长对自然环境造成破坏和巨大压力的局面，通过转变经济增长方式、推行计划生育、加强生态建设和环境保护等，推动整个社会走上生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路；改变资金和技术“进”多出“少”的局面，积极实施“引进来”和“走出去”相结合的对外开放战略，更好地利用国内外两种资源、两个市场。
协调发展，就是注重发挥社会统一体各部分的作用，形成发展的合力，而不是相互制约。所谓社会，是人与人之间关系的总和，包括经济关系、政治关系、文化关系等等。社会的基本矛盾，即生产力和生产关系、经济基础和上层建筑之间的矛盾，规定着社会发展的一般进程。实现经济社会的协调发展，第一位的，就是解决发展生产力的问题。要解决生产主体即人的生产积极性和生产能力问题，解决经济结构、科技创新和应用问题等，特别是要解决生产关系问题，改变与生产力不相适应的所有制结构、交换、分配和消费关系等等。在协调各种经济关系的同时，还要注重上层建筑对经济基础的反作用，为经济发展创造良好的政治环境和文化环境，要注重人们社会关系的和谐，促进社会建设。
协调发展，就是从加强目前发展中的薄弱环节入手，促进共同发展，防止社会的“断裂”。随着我国人均GDP超过1000美元，我国进入了发展的战略机遇期，也进入了矛盾凸显期。在经济快速发展的同时，也面临着“三农”问题、居民收入差距拉大问题、失业和社会保障体系建设滞后以及腐败等问题，“看不起病”、“上不起学”、“打不起官司”更成为人们对各类社会问题议论的焦点。这些问题的存在，背离了社会公平的原则，制约了社会的和谐，成为社会发展的薄弱环节，如果听之任之，甚至会导致社会的“断裂”。促进协调发展，一定要从解决这些社会发展的薄弱环节入手，在发展经济的同时，更加注重社会公平，通过深化改革、健全法制、发展各项社会事业、严惩腐败等，遏制贫富分化的趋势，让人民群众共享发展成果。
