为什么选择读这本书呢？选择《人类学是什么？》这本书的原因也很简单。因为我们在上这门课的时候，专业课老师会在课上讲到很多关于人类学的专业知识、著名学者、理论。单单是去硬背这些知识，是很困难的。但是《人类学是什么？》这本书就能很好地帮助我们去理解人类学这门课程。相对于教材来说，这本书算是人类学的入门书籍。它深入浅出地讲解人类学这个专业、课程的内容、前人学者的贡献。这本书能在专业课程之外给我们梳理人类学的知识。同时，这本书的作者是北京大学社会学人类学研究所的教授，他毕业于厦门大学，后留学英国获得人类学博士，相信以他的知识积累能带给我们很好的人类学的入门。
《人类学是什么？》这本书，适合很多年龄层的人阅读。作为一名大学生，而且是修了文化人类学这门专业课的大学生，这本书就十分适合我们。这本书分为九个章节，九个章节是有层次递进性的，可以给阅读的人深入浅出地理解人类学。首先第一章“人看人”，讲的是人类学中一些重点概念的梳理，比如说“人”、“文化中的人”、”不一样文化中的人“、“价值观”。第二章”他者的眼光“，讲的是各人类学家的观点及人类学观点的发展。从”人“的发现讲到现代人类学。第三章”离我远去“，讲的是人类学的研究方法。在这里需要我们明白的是，“离我远去”，是一个人类学家要培养的能力，就是去一个自己不习惯的地方，体会人的生活的面貌。这其中的“我“是”自己“，但不单指个人，而指人生活在其中的”自己的文化“。第四章“迈入人文世界”，讲的是人文世界、社会的构成。不同的人类学家认为的构成的因素不同，有的人类学家认为亲属组成的社会，有的人类学认为人文世界是基于互惠、分配与交换的，有的人类学家认为权力与权威是一些社会的骨架，有的人类学家认为信仰、礼仪与秩序也是构成人文世界的因素。第五章、第六章、第七章讲的是人类学中的三个具体的内容，通过讲解的方式，来让读者明白人类学的发展。第八章“人类学者的成年”，讲的是如何成为一名人类学家。如果想要成为一名人类学家，就要完成“学院－田野－学院”这个程序。第九章“富有意义的洞察”，讲的是人类学的人文主义、用途、还有它的“中国心”。
这本书中的第一到第五章的内容相对后面的几章来说，读起来比较吃力，因为这几章的内容比较多专业的理论知识，但是也是极其重要的内容。在第一章的第三部分“一样的人，不一样的文化”中，有一句话是作者说得非常好的。“在世界上众多的人类学家当中，可能由于社会观念、理解方式和价值观的不同，而分化为不同取向的和风格的人类学。有些人类学家注重研究不同社会、不同民族和不同群体的生活方式和文化的创造性，他们以展示文化的丰富性和多样性为己任，他们的成就显示出一种强烈的人文学追求。另外一派的人类学家则更像社会科学家，他们有的注重从经验事实。如果脱离于社会科学理论的推理便无法解释。”作者阐述了这两类人类学家的分支，也让我们正视到人类学家的分支和我们接触到的人类学理论是由这两类人类学家得出的结论。但是无论是哪一派的人类学家，他们的共同关注点都是关注文化。现在，“人类学”这个名词，一般就是指作为人文学和社会科学的人类学，通常不需要以“体质”和“文化”来区分。书中，作者也说到“当一个学者告诉你他是一名人类学家，你就知道他也是人文学和社会科学家。”
总的来说，《人类学是什么？》这本书给了我非常全面的视角去理解人类学这门课。在专业学习之余，阅读这本书也能够加深我们学习专业知识。在专业知识积累上面也有所体现。但是这本书也有美中不足，就是这本书的知识过于庞杂，对专业知识有很好的梳理，但是整本书的条理有所欠缺，让人感到疲惫。所以在阅读这本书的时候，一定要做好阅读笔记和思维导图，不然就会被冗长的专业知识击败阅读的兴趣。
