教育是培养适合经济发展人才的一种社会活动，与经济发展、社会进步关系十分紧密。它既是传递社会生产经验和生活经验的必要手段，更是经济社会发展不可缺少的重要基础和条件。一国教育事业的发展，取决于该国资本形成能力的大小，也就是说，教育发展的规模和速度，应当同国家资本形成能力相适应，量力而行，才能保证教育和经济持续、稳定、协调发展。
人，作为劳动者，是生产的基本要素之一。但是，如果一个国家大量劳动者的素质低下，不能适应现代市场经济发展的需要，人力资本无论多么丰富，该国的经济仍然不可能得到较快发展。教育作为提高劳动者素质的主要途径，表现在两个方面：一是教育可以把非熟练劳动力培训为熟练劳动力，通过对自然劳动力的加工，提高他们的技巧、灵敏度和热练程度，从而增加劳动者的智力水平：二是教育可以改变劳动者的劳动能力形态，把一个简单劳动力加工训练成为一个复杂的专门的劳动力。教育，特别是现代学校教育是培养和提高劳动者创造力的关键。创造力是劳动者素质中最有价值的部分。劳动者的创造力主要表现在新技术、新思想的提出上，但也表现在把若干领域的技术成果加以综合利用，把前人的各种片断的、不成熟的思想放在一个新体系里重新组装，由此创造出新的劳动成果，提出新的思想。从社会经济发展的长远战略目标考虑，提高整个社会劳动者的创造力十分重要。教育，特别是现代学校教育对人的创造力的培养至为关键。没有技术创新，就谈不上资本的有效利用，而要实现创新，就必须要有技术知识的存在，必须要有能够实现技术创新的人才，这就得依赖于教育活动，教育既能增加专门人才的数量，又能提高专门人才的质量，以满足技术创新的需要。自然资源与资本资源、人力资源等要素相同，都是一国经济发展的内在因素与基本条件，但是自然资源的合理开发与利用，是和科学技术的应用分不开的．而科学技术的应用又是和教育培养人才分不开的。
马克思主义认为人是生产力中起主导作用的因素，劳动者是首要的生产力。人是有一定科学知识，生产经验，劳动技能的来使用生产工具，实现物质资料生产的劳动者。社会主义社会的劳动者，应当是具有高度科学文化水平的人，才能够创造比资本主义更高生产率社会，不仅需要具千千万万有社会主义觉悟的能够掌握现代化生产技能的熟练工人、熟练农民和其他熟练劳动者，更需要大批的各行各业的专家学者、工程技术人员，懂得现代科学技术和管理现代化生产的干部。在生产技术进一步科学化、知识成为经济发展根本的条件下，科学技术人员和高层次管理人才已成为生产力的重要组成部分，而科学技术人员和高层次管理人才的培养，必须通过教育来获得。这充分证明了马克思的科学论断：“教育会生产劳动能力”，揭示了在现代生产条件下教育与经济的联系。随着现代科学技术广泛运用于生产，社会的生产和再生产的实现越来越离不开教育，培养各类专门人才和高素质劳动力，教育也越来越成了经济发展的重要因素。改善生产管理和提高生产管理水平，关键是发展教育，只有培养出具有社会主义深情和掌握较高科学技术知识的适应现代化大生产的劳动人民，才能有效地提高生产管理水平和经济发展质量。教育的重要职能是传授科学文化知识，而这些知识是人类在长期漫长的历史中积累起来的社会生产经验的结晶。科学文化知识的继承，不仅保留了人类的文明，而且对社会的进步、生产的发展都是必需的。良好的正规教育，可以将人类积累的知识不断扩充、增加、丰富，积极促进社会繁荣和生产的发展。随着科学技术这个精神财富越来越成为重要生产力，而科学技术这个人类精神财富的再生产和创造过程，已形成现代化经济建设发展新的要素组成部份，这项重要任务的完成也只有通过教育才能够顺利实现。劳动者通过思想品德增长、知识和技能增广、身心健康增进等广义上教育，以及学前教育、初等教育等狭义教育，对受教育者进行循序渐进、由浅入深的、较系统全面的知识体系培训，施加有目的有计划有组织的影响，使受教育者不断向预期的方向转化，把人类精神财富传播给生产力中最积极能动的劳动者，使他们的智慧得到全面开发提高，从而实现促进生产力的高度发展。教育对经济发展的影响是通过培养相适应并能促进发展的人来保障及实现的。教育通过提高全民族的科学文化素质，源源不断地培养和提供高质量的有利于促进经济持续、快速、高效、健康发展的人才支撑体系，以此来影响和保证宏观和微观经济运行中人力、物力、财力的结构并产生促进或阻碍作用。教育对经济结构的影响主要表现在：合理的教育结构能够与经济结构相适应，使教育的经济效益和社会效益得到充分发挥，并能有效地促进经济的发展和经济结构的科学调整。教育结构通过多层次性和多方面的人才结构，直接或间接地作用和影响经济结构的各行各业、各级各类经济部门调整方向和优化速度。教育对经济效益的影响主要表现在：教育通过提供不同层次和数量、质量的人才，实现对经济发展速度的影响，同时也对经济发展质量和效益产生影响。劳动者受教育的程度越高、掌握科学技术越多、把握的深度与广度越大，其推动生产力和经济的发展上作用也就越大。近现代社会经济发展中，基础教育的逐步普及，职业技术教育、大学专业教育、成人教育的发展，教育内容、方法、技术的改进，都极大地促进了生产力飞速发展。教育与经济效益表现出明显的正相关关系。基础教育愈普及的地方，经济发展就愈快；高等教育愈普及的地方，经济发展的质量就愈好，效益也就愈高。而且劳动者经过教育后，能够形成创造生产力的潜能态势并长期产生效用，使之源源不断地为提高经济效益服务。一方面是教育通过培养人，为巩固和发展社会主义政治和经济制度服务，从而促进社会主义经济的发展。另一方面是教育通过提高人的思想品德，努力巩固和维护社会主义经济秩序，发展高度的民主政治，建设高度的精神文明，从而实现国家的安定团结，有利于促进和保障生产力及经济的持续、快速、高效发展。再一方面是人民群众思想道德素质的提高，培养造就出大批有理想、有道德、有文化、有纪律的劳动大军，激发出发展经济的积极性、主动性和创造性，形成建设繁荣昌盛社会主义祖国的强大洪流；提高干部的思想政治水平和业务素质、领导能力，使他们能更好地代表全体劳动人民的根本利益，为维护和谋求人民的正当权力和利益服务。这些，都有利于全面促进生产力的发展和经济质量的提高。现代教育已成为提高劳动者素质的主要途径。教育是培养劳动者道德价值观念的重要手段。教育、知识与道德存在极为密切的联系。劳动者教育科学文化水平的提高，知识的增加，对道德价值观念的形成和进步有重大促进作用。教育是提高劳动者智力素质的最重要途径。劳动者的智力素质是指知识技能、熟练程度和智力水平等，它取决于劳动者受教育的程度、劳动经验的积累和技术进步与经济增长的状况。
人力资本是指凝聚在劳动者身上的知识、技能及其所表现出来的能力。这种能力是生产增长的主要因素，它是具有经济价值的一种资本。这也表现出教育在人力资源，人才培养中的重要作用，只有通过教育才能实现他们的价值，也只有通过教育才能够实现他们的目的，体现出他们的存在。依靠教育、科技向大自然更有效地索取，必须提高全民族的科技文化素质，增强人们利用自然的文明程度。依靠教育、科技向大自然更有效地索取，必须加快教育体制、科技体制的改革。
