中医以为，人体的腹部为“五脏六腑之宫城，阴阳气血之发源”;脾胃为人体后天之本，胃所受纳的水谷精微，能维持人体正常的生理功用。脾胃又是人体气机升降的枢纽，只要升清降浊，方能气化正常，安康短命快乐。
现代医学以为，揉腹可增加腹肌和肠平滑肌的血流量，增加胃肠内壁肌肉的张力及淋巴系统功用，使胃肠等脏器的分泌功用活泼，从而增强对食物的消化，吸收和排泄，明显地改善大小肠的爬动功用，可起到排泄作用，避免和消弭便秘，这对老年人特别需求。 经常巧妙地按揉腹部，还能够使胃肠道黏膜产生足量的前列腺素，能有效地避免胃酸分泌过多，并能预防消化性溃疡的发作。揉腹还能够减少腹部脂肪的堆积。这是由于按揉能刺激末梢神经，经过轻重快慢不同力度的按摩，使腹壁毛细血管畅通，促进脂肪耗费，避免人体脑满肠肥，从而收到称心的减肥效果。
经常按揉腹部，还有利于人体坚持肉体愉悦。睡觉前按揉腹部，有助于入睡，避免失眠。关于患有动脉硬化、高血压、脑血管疾病的患者，按揉腹部能平熄肝火，使人平心静气，血脉流通，起到辅助治疗的良好作用。 腹部按揉的详细操作办法：普通选择在夜间入睡前和起床行进行，排空小便，洗清双手，取仰卧位，双膝屈曲，全身放松，左手按在腹部，手心对着肚脐，右手叠放在左手上。先按顺时针方向绕脐揉腹50次，再逆时针方向按揉50次。按揉时，用力要适度，精神集中，呼吸自然，锲而不舍，一定会收到明显的健身效果。
值得留意的是，腹部皮肤有化脓性感染或腹部有急性炎症(如肠炎、痢疾、阑尾炎等)时，不宜按揉，以免炎症扩散;腹部有癌症，也不宜按揉，以防癌症扩散或出血。揉腹时，呈现腹内温热感、饥饿感，或产生肠鸣音、排气等，属于正常反响，不用担忧。
