一、电影电视阶段。1958-1978年是第一阶段，被称为“电影电视阶段”，即该阶段制作的电视产品几乎都是建立在电影拍摄的基础之上，这从拍摄技术、设备、理念几个方面可以看出来。
二、文化启蒙阶段。20世纪80年代是电视事业的“启蒙发育期”，又可称为“文学时期”。该时期活跃在该领域的主要是一些文人和启蒙思想者。注重“宏大叙事”，立意深远、高端，启蒙热情高涨是本阶段电视制作体现出来的明显特征。
三、监督转型阶段。90年代，电视事业发展更为成熟、有力。在具体制作上改变了抽象、意识形态强烈的特点，转而从具体问题入手反映社会面貌。“过程化叙事”手法受到推崇。另外，最重要的是90年代舆论监督意识觉醒，媒体的社会责任感得到强化，在电视领域得到很好体现的标志性事件是“焦点访谈”、“东方时空”“新闻调查”等一批社会调查性节目在央视崛起。
尽管这些监督性节目的活跃带来了一些值得探讨的问题，如“偷拍”、如何保持“客观”等，但刘春先生仍用一句话高度评价此阶段电视事业的发展水平：铁肩担道义，妙手著文章！
四、全面娱乐阶段。而发展到21世纪的新时期，中国电视事业滑入“全面娱乐阶段”。民生新闻大量涌现，真人秀节目层出不穷。低俗化倾向明显。刘春先生对此表现出深深的忧虑。认为娱乐节目繁荣的背后是文化的单调。
