企业特有的,针对竞争对手发掘的,能给企业带来持续的超越竞争对手的能力。企业持续竞争优势既可以是内生的,由内部核心能力决定;也可以是外生的,由外部环境条件赋予,因而它是企业系统化的综合能力,具有持久的生命力。
事实上,企业如果能将可持续发展思想提高到战略管理的高度上来认识,并全方位地渗透到企业的各个领域,能给企业带来如下的可持续竞争优势。
1.促进创新。可持续发展往往会从环保方面对企业提出新的要求,而企业迫于环保压力会进行创新而得到更好的解决方案。技术创新常常创造奇迹, 使成本大幅下降,功能大大增强。例如,光缆使用纤维作为介质,代替昂贵且不可再生的铜,比铜轴电缆的通信容量更大,传输距离更长,成本却更低。在轮胎业, 子午线轮胎比普通斜交轮胎更坚固、更安全,使用寿命更长,同时能够降低油耗10%左右。
2.降低企业的生产成本。可持续发展要求企业以先进的清洁生产方式进行产品制造。清洁生产一方面通过减少产品制造过程中产生的环境污染,使企业实现与环境的友好兼容;另一方面,通过降低资源的消耗,进行技术创新或改进现有的生产工艺和机器设备,提高资源利用率和劳动生产率,从而降低企业的生产成本。传统的企业生产忽视产品制造的绿色工艺过程,只重视产出对环境造成的污染,导致了“先污染,后治理”的末端治理的被动局面,因此只有绿色工艺和清洁生产才是企业实现可持续发展的根本保证。随着国家相关法规对企业可持续发展的要求越来越严格,在生产的上游环节做到领先,即实现绿色工艺和清洁生产的企业,可以省下大笔的后期环保处理成本。事实证明,企业实施可持续发展战略越早,从中获得的收益和竞争优势也就越大。
3.管理竞争对手。可持续发展已成为全球共识,相关的法律法规将越来越多,而且越来越严格。可持续发展意识比较领先的企业,往往能够影响甚至协助主管当局拟订相关行业的政策法规,从而给游戏定下规则,管理自己的竞争对手。甚至可以主动游说政府采取更严格的可持续发展标准,从而迫使落后的竞争对手不得不花费更高的成本来满足相关法规的要求。例如,全球最大的铝业公司美铝(Alcoa)在污染防治、健康和安全保护方面也是领跑者,该公司积极致力于推动美国联邦政府采纳更严格的环保标准——从商业的角度看,这是对竞争对手的有力打击。
4.获取新的资金渠道。如前所述,可持续发展战略可以降低企业的生产成本,减少和环保相关的二次处理开支,从而给企业赢得更多可用于发展的资金。而且在可持续发展方面比较先进的企业还可以获得新的资金渠道以获取额外的资金。例如,燕京啤酒实施了一项50万吨啤酒酵母回收综合利用项目,总投资 900万元,其中有300万由国家中央环保专项资金负担。
5.创造产品绿色竞争优势。可持续发展战略领先的企业,可以通过巧妙地设立绿色壁垒,将自己的产品和其他企业区分开来,创造难以模仿和复制的产品绿色竞争优势,把竞争对手挡在门外。例如,米其林开发的节能轮胎,通过独特的橡胶配方和轮胎设计,比普通轮胎更省油、更耐用。宜家(IKEA)的木质家具以其环保的卖点,在中国也赢得了更多溢价收益,仅北京、上海两个门店的年销售额就超过12亿,在潜在消费者的心中更是树立了强大的品牌形象。
6.提升企业形象。一个将可持续发展战略作为企业的核心价值观,积极承担企业社会责任的企业,可以从各个利益相关方得到各种有形和无形的好处。无论是政府、媒体、当地社区、环保团体、消费者还是投资者,毫无疑问都更愿意支持一个形象清新健康的绿色企业。可以说,可持续发展战略可以为企业赢得良好的公众形象,从而增加企业商誉。
