一个人的称呼在现代大致可以分为八种：直称、称字、称号、称官名或职业、辈份、贱称、尊称、特殊称呼等。
一、直称
直接称呼对方姓名。
二、称字
适合古代。因为古人幼时命名，成年（男20岁、女15岁）取字，字和名有意义上的联系。字是为了便于他人称谓，对平辈或尊辈称字出于礼貌和尊敬。如称唐代诗人李白为李太白，因为李白字太白。
三、称号
号又叫别号、表号。名、字与号的根本区别是：前者由父亲或尊长取定，后者由自己取定。号，一般只用于自称，以显示某种志趣或抒发某种情感；对人称号也是一种敬称。如：唐代的诗人李白号青莲居士。
在现代称号又是一种荣誉，比如个人先进工作者称号等。
四、称官名或职业
官名就是在姓氏后加上现职位，比如孙科长、李社长、王经理等。职业就是依照对方现在的职位进行称呼，比如王老师、李医生、陈护士等。
五、辈份
在称呼比本人年长或者是辈份高的人时，可以直称呼为阿姨、奶奶等。也可以加上姓氏后面带上辈份进行称呼，如王阿姨，陈奶奶等。
六、贱称
多为表示轻慢瞧不起的意思。在古代如竖子、小子等。
七、尊称
一般来说，无论年纪大小，女性都称为女士、小姐；男性都称为先生、男士。
八、特殊称呼
特殊称呼里包括昵称、外号等。还包含不同的朋友关系之间的称谓，古代贫贱而地位低下时结交的朋友叫“贫贱之交”；情谊契合、亲如兄弟的朋友叫“金兰之交”等。还有年龄的称谓。古人的年龄有时不用数字表示，不直接说出某人多少岁或自己多少岁，而是用一种与年龄有关的称谓来代替。垂髫是三四岁至八九岁的儿童，总角是八九岁至十三四岁的少年等。
