朝鲜文字称谚文。它的创制和应用是古代朝鲜文化的一项重要成就。实际上，中古时期的朝鲜亦如日本没有自己的文字，而是使用汉字。新罗统一后稍有改观，时人薛聪曾创造“吏读”，即用汉字表示朝鲜语的助词和助动词，辅助阅读汉文书籍。终因言文各异，无法普及。
李朝初期，世宗在宫中设谚文局，令郑麟趾、成三问等人制定谚文。他们依中国音韵，研究朝鲜语音，创造出11个母音字母和17个子音字母，并于公元1443年“训民正音”，公布使用。朝鲜从此有了自己的文字。
韩国、朝鲜人使用中国汉字有1000多年的历史，绝对是中华文化的后裔，可是为什么后来
废除了中国汉字呢？首先因为朝鲜的语言属于阿尔泰语系，与中国的汉藏语系不太一样，
但是古代朝鲜文化落后，一直没有发明自己的文字，所以只能沿用中国汉字。但是汉字还
是无法充分的表现韩语的发音和朝鲜民众的思想感情，普通朝鲜平民根本不识汉字，只有
朝鲜贵族、官员会使用汉字，称为“吏读文字”，而普通朝鲜平民只能以口头方式进行文
化交流，他们的生活知识和年积月累的农业耕种经验和农耕方法也都无法长久的流传下去
。
到了1446年的朝鲜世宗大王时期，就是中国的明朝时期，作为中国附庸国的朝鲜在政治、
经济、文化、科技、军事上都得到一定的发展，因而朝鲜民众对拥有自己民族文字的愿望
比较强烈了，世宗非常同情国民的处境，作为一个想要发展民族文化，推进国家独立的朝
鲜君王，世宗开始苦思冥想，梦想创造出一种独特而易学易懂的朝鲜本土文字，让普通的
朝鲜庶民也可以轻松驾驭朝鲜的语言。
世宗在发明朝鲜文字时，受到音乐和北方游牧民族拼音文字的启发，了解到简单的音乐符
号（1 2 3 4 5 6 7）就能够记录世界上所有的音乐，那么，相对简单的拼音字符也应该可
以记录全部的朝鲜语音，从而拼写出朝鲜的文字。所以世宗组织起当时包括他本人在内的
许多朝鲜“集贤殿”的优秀学者，还特意派遣一位朝鲜知名学者，前后十几次到中国来学
习、研究汉字精髓，历时达三十年之久，才最终在1446年发明创造了朝鲜文字，于是朝鲜
在使用了近千年的中国汉字以后，终于有了自己的民族文字。
世宗大王（1418-1450年），他精通儒家学问，极力提倡儒学价值观念以外的哲学观念，博
学多闻，政治手段高明，能够对付朝鲜的两班学者（两班：指的是集'贵族’与'官吏’
于一身的朝鲜学者们，他们享有极高的政治文化权利，甚至可以晔映使酰K谕?治期间，对国家管理、语音学、民族文字、经济学、科学、音乐、医学和人文学研究方面
都表现出积极的思想。他建立了集贤殿，以促进传统和政治经济方面的研究，最著名的成
就之一是创立了韩文字母。
《训民正音》就是在此背景下应运而生的。世宗大王在公告序言中写道：“中国文字是基
于中国历史应运而生的，因此无法清楚的表达朝鲜韩语特有的语境，无法充分表现庶民的
想法和感情。考虑到我国子民的实际情况，我创立了这28个字母（注：经过字母的演化与
合并，现代朝韩社会只使用24个字母，比26个英文字母还少2个，是欧美学者比较公认的简
化拼音），这些文字简单易学，希望能提高每位朝鲜国民的生活质量”。从这篇序言中可
以看出世宗大王对朝鲜文化的独立、国民的繁荣所持的执着和献身精神。
创造韩文表音字母的世宗大王和集贤殿的学士们认为人类的发音不仅仅是单纯的生理现象
，还有一股虽然人们看不到，但实际上更强大的力量在支配着这一行为。他们认为人类的
发音和文字的笔画，以及所有的宇宙现象均与中国道教的阴阳、五行密不可分，并由此推
测声音与季节变化以及音乐是必然相通的。韩语的音节分为3个部分，分别是辅音、元音、
尾音，这是世宗大王和集贤殿的学士们创造韩文字的基础。尾音不是单独创建的，而是根
据辅音的重复而创，因此韩语是充分有效地结合元音和辅音而成的，应该说是不错的拼音
文字。
朝鲜的“谚文”与“谚语”一样是民间的语言文字，由于政治文化地位的低下，谚文属于
二流文字。只有贵族和官吏使用的“吏读文字”属于朝鲜一流文字。早期的朝鲜拼音文字
就是“谚文”，而现在的“谚文”却是中国汉字了。古代朝鲜的文字实际上有三种：1、纯
汉字：完全使用中国的文法规则。2、吏读文字：用汉字拼写朝鲜语言，但是保留汉字的意
义与基本文法。3、纯朝鲜字：就是朝鲜世宗创造的拼音字，古代朝鲜的“谚文”。
虽然1446年意味着朝鲜韩文的正式诞生，但是并不意味朝鲜拼音文字的真正使用，由于中
国汉字在朝鲜的强大文化影响力，朝鲜拼音文字一直作为“韩语拼音” 而存在，被朝鲜妇
女和没受过良好教育的朝鲜人使用，被称为二流文字的“谚文”，而朝鲜的贵族、官员还
是继续使用汉字“吏读文字”。朝鲜拼音文字的广泛使用是从二十世纪初才开始的，比世
宗颁布“训民正音”晚了450年，为什么？
这当然不符合世宗450年前的本愿，也是一个对历史的疑问：朝鲜拼音文字一直到十九世纪
末都被视为“谚文”，与“谚语”一样是民间的语言，直到十九世纪末，拼音文字在朝鲜
都被看成二流文字。是什么原因使朝鲜人在450年后，突然将妇女和平民使用的拼音文字的
地位大力提高，在短短的几十年中将其地位扶正，成为官方语言？而且将使用了千年之久
的高雅的官方文字――中国汉字几乎干净彻底地清除出南北朝鲜，使汉字的地位从母体文
字被贬为“谚文”的呢？
其实很简单，原因就在于中国自身的衰落！
朝鲜世宗450年以后的1896年，中国清朝被日本击败，二十世纪中国清朝被欧美列强瓜分，
已经自身难保的中华文明古国自然不再是被朝鲜、日本尊敬的国家，甚至成为日本欺侮的
对象......皮之不存，毛将焉附？中国的文化和文字也就自然而然的在朝鲜走下神坛，被
降格为朝鲜“谚文”的二流文字了，朝鲜世宗十五世纪苦心创造的韩文在使用汉字的母国
中国强大之时得不到实质性的应用，却在中国衰败，朝鲜被日本人占领之时得以通行，曾
经的二流拼音文字却成为朝鲜一流的官方文字，实在是讽刺啊。
朝鲜半岛在1945年被苏联、美国分割成为两个国家：朝鲜和韩国，也叫南北朝鲜，西方社
会称为南北高丽（Korea）。所以世宗450年前创造的拼音文字在朝鲜被称为“朝鲜文”，
在韩国被称为“韩文”，其实都是一样的。区别是：韩国的“韩文”至今还允许少量夹用
汉字；而“朝鲜文”在1948年和1954年两次'废除’汉字，不允许夹用汉字，现在的朝鲜
文已经是纯朝鲜文了，而且中国东北吉林省的朝鲜族自治区的学校也使用纯朝鲜文。
可是到了2005年，历史文化又发生了有趣的逆转。2005年2月9日，韩国政府宣布：在所有
公务文件和交通标志等领域，全面恢复使用已经消失多年的中国汉字和汉字标记，以适应
世界化的时代潮流。并且提出了《推动汉字并用方案》，为了发展韩国的传统文化，促进
与东亚汉字文化圈国家的积极交流和推动韩国观光事业的大力发展，将目前完全使用韩国
文字的公务文件改为韩、汉两种文字并用，以解决韩文难以清楚的表明汉字含义的历史难
题。
方案指出：凡地名、人名、历史用语等不写汉字就容易发生混乱的语汇，均在韩文后面注
明汉字。为了给中国和日本的观光者提供方便，将逐步在道路交通标志上实行汉字和英语
双重标记。此外，还将同教育部门协调改善汉字教育体制，前韩国总统金大中说：“韩国
的各种历史古典文章和史料仍以中国汉字书写，如果无视中国汉字，将难以理解我们的古
典文化和历史传统，有必要实行韩、汉两种文字同时并用”。而且韩国的许多专家、学者
和居民都强烈呼吁加强汉字教育，要求全面恢复使用中国汉字。
为什么韩文难以清楚的表明中国汉字的含义呢？
因为朝鲜拼音文字虽然是象征着朝鲜民族的独立，显示出他们是区别于中华汉民族的朝鲜
本土民族，但是，朝鲜拼音文字根本还是脱离不开汉字。它们归根到底是汉语的拼音化文
字——除了语法结构不同之外，无论韩文的词汇如何变形，它们的发音却接近于它们曾经
的母体——汉语，于是就有了中国人听起来十分熟悉的“大宇”、“现代”、“三星”等
词的韩语发音。他们语音区别并不比中国的广东话、上海话等地方语言与中国标准普通话
之间的区别大！除了语法结构不同之外，韩文可以被理解为汉语的旁系，或者是一种遥远
的、异化的大中华方言，韩文字母中最大的创意大概就是圆圈了，中国汉字里面没有圆圈
的写法。
中国汉语拼音有四声，也不能完全解决中国汉字同音字的问题，而韩语中没有四声，所以
用韩文表注汉字的发音就是一件十分费力而且头痛的工作，很难做到准确。一个韩文发（
Kang）的字，既表示“姜”字，又表示“康”字、“江”字，到底是什么字？要根据前后
文的意思而定，要望前后文才能生义，而且要先理解母体汉字的中文语义才可能得到正确
的结论。于是就只能请母体文字---中国汉字出来解决问题了，所以就有了目前汉字占四分
之一的大韩民国《宪法》。
由于汉字是朝鲜语的古老载体，所以学习韩语时必须先充分掌握汉字，必须知道所要标记
的原中国文字的意义，否则就要去按约定的意思去理解，去猜测。那当然不可能做到非常
准确，也不可能成其为准确、高雅的朝鲜语言。所以一直到六十年代汉语汉字都是韩国学
校中学生的必修课，但是到了七、八十年代以后，政府逐渐 '废除’了中国汉字，现在韩
国政府又要求全面恢复汉字，累不累？
中国人几千年的文明是韩国、朝鲜，甚至是日本的母体文明，他们传播融合以后成为东亚
的亚文明，子体的亚文明必然与母体形似，但是文化上的'废除’行为，却使他们逐渐失
去了母体文明的灵魂！如果不与中国母体文明再次联接，韩文、朝鲜文、甚至日本文，都
将成为风干的、没有灵魂的文化'木乃伊’，所以韩国政府全面恢复使用中国汉字是必然
和明智的历史抉择，其实也别无选择！
