面包在烘烤过程中，面粉中的淀粉直链分部已经老化，这就是面包产生弹性和柔软结构的原因。随着放置时间的延长，面包中的支链淀粉的直链部分慢慢缔合，而使柔软的面包逐渐变硬，这种现象叫变陈。变陈的速度与温度有关。在低温时（冷冻点以上）老化较快，而面包放冰箱中，变硬的程度来得更快。
硬脂酰乳酸钠
性状 浅黄白色粉末或脆性固体，稍具吸湿性。 硬脂酰乳酸钠能与小麦中蛋白质发生强烈的相互作用，其中的亲水基团会与小麦面筋中的麦胶蛋白结合，而疏水基团则与麦谷蛋白相结合，形成面筋-蛋白的复合物，使面筋网络更为细致而有弹性，从而提高发酵面团的持气性和焙烤成品的体积。这种作用在乳蛋白的相互作用中，也能获得良好的搅打起泡性和充气能力。此外，这类乳化剂的脂肪基团能伸入到直链淀粉的螺旋构型中去，从而形成稳定的螺旋形复合物。因此，通过这类乳化剂可使面粉中的面筋蛋白和淀粉之间形成一种更为紧密、完整而不易受机械破坏的状态，使面团在调制过程中提高了弹性、延伸性和韧性，起到强化面团的作用;而在焙烤过程中，由于与淀粉的结合而抑制了淀粉的重新结晶和回生，起到了防止面包老化和组织松化的作用。这种作用表现在馒头中，则是体积增加，不易塌陷和老化，而组织柔软均一，不易变硬、掉渣。
