中国足球队曾经在日韩世界杯预选赛中就出线了并且参加了2002年的日韩世界杯。
中国队出线历程：
由于日本和韩国举办这届世界杯，因此国际足联给了亚洲区2.5个名额，加上日韩两队，至少4支亚洲球队将会出现在2002世界杯赛场上。
中国队是凭借着自己的实力外加很好的运气杀入决赛圈的，首先预选赛小组赛的三个对手都是鱼腩球队；其次，十强赛成功避开了沙特与伊朗，这是关键的关键。
中国队进军2002世界杯道路：
预选赛小组赛：
中国10-1马尔代夫
马尔代夫0-1中国
柬埔寨0-4中国
中国3-1柬埔寨
中国5-1印度尼西亚
印度尼西亚0-2中国
中国六战全胜积18分小组第一出线。
预选赛十强赛：
中国3-0阿联酋
阿曼0-2中国
卡塔尔1-1中国
中国2-0乌兹别克斯坦
阿联酋0-1中国
中国1-0阿曼
中国3-0卡塔尔
乌兹别克斯坦1-0中国
8战6胜1平1负积19分位列B组第一出线，进军世界杯
