合同生效是指已经成立的合同具有法律约束力，合同是否生效，取决于是否符合法律规定的有效条件。 合同生效与合同成立中《合同法》第44条规定：“依法成立的合同，自成立时生效。”罗马法曾规定了“同时成立之原则”，认为法律行为的成立与效力同时发 生。长期以来，我国立法与司法实践对合同成立与生效以及相关的合同的不成立与无效未作出严格的区分，从而将合同的成立与生效等同起来。
请您注意“合同生效”的概念，对于抵押合同，合同的签订仅表示合同生成，并不是表面合同生效，只有抵押物进行登记后，抵押合同才会生效。
给您举个例子吧，比如您购买了一套二手房，2015年1月15日签订了合同，但在2015年2月15日您才到房管局进行备案登记。在2015年1月15日，您签订的合同，只是表示双方达成购买协议，房子不是马上就归您，需要一签订合同就生效，这时候房子就应该归您。但是直到2015年2月15日办理备案登记后，房子才能算是您的。
登记生效主要是涉及一些不动产物权的变化，这次是登记时生效。
