公元1279年，宋朝与元朝在广东新会崖门打了一场震古铄今的大海战——宋元崖门海战，交战的双方共投入20多万人，1600多艘战船，1000多艘民船，历时23天。战争最后以元军胜利、宋军失败、南宋王朝覆没而告终。这场海战参战人数之众、出动船只之多、战斗时间之长、对外震动之大，在中国历史上是罕见的，有人将它与唐朝北春江海战、明朝郑成功收复台湾海战、清朝甲午海战并称为中国历史上的“四大海战”。
崖门海战历史背景
宋与元的战争旷日持久，从1235年至1279年，共历时45年。宋元崖门海战只是整个宋元战争的最后一役，也是宋朝覆亡的一战。
宋朝是中国历史上一个重要朝代，经济文化较为发达，其统治时间也最长，共18个皇帝，历经320年，其中南宋9帝，153年。公元960年，宋太祖赵匡胤发动“陈桥兵变”，夺取了后周政权，建立了宋朝，历史上称为北宋。到1127年，女真族进入汴京，建立金政权，宋朝迁都临安（今杭州），称为南宋。由于偏安江南的赵宋王朝昏庸，朝廷中秦桧、贾似道等奸臣胡作非为，宋朝日益衰败，国力逐渐枯竭，社会越加动荡。正当中原地区的宋、金对峙，纷争不已的时候，北方的蒙古族崛起。1206年，成吉思汗统一了蒙古各部，建立了蒙古政权，并进行武力征服全国。1234年灭金后，立即发动了长达45年之久的灭宋战争。
1235－1250年，蒙古军队分路进攻南宋，双方形成对峙局面。1251年蒙哥即位为汗（可汗，蒙古族最高统治者的称号），并对南宋发动大规模进攻。其弟忽必烈（1215－1294年）骁勇善战，控制了众多地区，形成了对宋朝的包围形势。蒙古军队到处劫掠，声势凶猛，受到南宋军民痛击。1259年，蒙哥在合州钓鱼城下中流矢死于军中。忽必烈于1260年夺得汗位，之后又经短短的几年准备，继续进攻南宋，并于1271年迁都燕京（今北京市），建国号为“元”。1273年，元军占襄、樊后，以伯颜为元帅，分水陆两路大举东下。1276年3月攻陷临安，虏去宋皇太后全氏、德佑皇帝赵（日字头中间丝字少一横下边加四点）（音显xiǎn，古显字），百官降元。
逃离的宋宗室和一批文臣武将仍不屈地抗元。德佑二年（1276）正月，益王赵昰（音是shì）和母亲杨淑妃、异母弟广王赵昺（音丙bǐng），出临安到永嘉（今浙江温州），后转至福建的福州。五月初一，陈宜中、陆秀夫、张世杰等在福州拥戴8岁的益王昰即位，改元景炎，册封杨贵妃为皇太妃，同听政，进封弟昺为卫王，以陈宜中为左丞相兼枢密使、都督各路军马，陈文龙、刘黼参知政事，张世杰为枢密副使，陆秀夫为直学士，苏刘义主管殿前司，文天祥任右丞相，后改授枢密使，都督各路军马。景炎元年（1276）11月，元军追逼二王，宋末行朝转入海上，跟随有正军17万，民军30多万，其中淮军1万，走经泉州、厦门，驻广东潮阳今汕头南澳岛；12月驻惠州甲子门（今陆丰甲子港，因海旁有石60，巧合60甲子之数得名）；景炎二年（1277）2月，经宝安大鹏湾，至梅蔚山（今香港大屿山梅窝）；4月，驻香港九龙的官富场（盐场，今宋皇台一带）；6月至古塔，9月至浅湾（今香港荃湾）。11月张世杰奉宋主至秀山（又名虎头山，俗号虎头门，即今东莞虎门），陈宜中跑去占城（今越南中南部）借兵；12月到井澳（又名仙女澳，今珠海市横琴岛深井湾），因这时出奇地在冬季台风大作，兵士死亡四五成，帝昰也坠海吓成疾病。元将刘深发兵突袭，张世杰的前锋拼命阻挡，在风向逆转、宋军处上流的形势下纵火反攻，大败刘深水军，并移师谢女峡（在今珠海市南水）稍作休补，其时已是景炎三年（1278）正月。宋行朝接着到七星洋（又作七洲洋），派兵攻打雷州不下，计划转去占城也没有结果。2月，这个海上王国在湛江市南面海中的硇（náo）洲岛（旧名大奚山）驻扎。
