油菜的最大需水期是开花期，水分敏感期是蕾薹期。
油菜播种时若土壤湿度降至10%～15%，则严重影响出苗和全苗，移栽油菜苗受旱则叶片易黄化脱落甚至不能成活。抽薹后植株缺水，中午下部叶片萎蔫，严重时早上叶片也出现萎蔫。薹花期缺水则花芽分化数减少，分枝短，花序短，花器脱落严重，单株角果数减少，产量明显降低。角果发育成熟期是油菜种子内容物充实时期，也是每果粒数、千粒重的决定时期。此时常有高温艳阳、干热风劲吹的天气，造成高温逼熟，千粒重降低，产量和品质下降。初花及角果形成期进行灌溉或增加土壤湿度，增产十分显著。
