传说最早小笼包起源于北宋，是北宋都城汴梁的第一美食。
经过了近千年的演变后，在清代道光年间的常州府，也就是现今的常州，出现了现代形式的小笼包，并且在各地都形成了各自的特色。如常州味鲜，无锡味甜，但都具有皮薄卤足、鲜香美味等共同特点，并在开封、天津等地也得到了传扬。
后有“游龙”美称的清代乾隆皇帝，曾遍游名山大川，尤其酷爱江南的佳山秀水、园林古迹和民风民俗。他曾六次下江南巡游，乾隆下江南之旅，沿南京、扬州、无锡、苏州、杭州一线，乾隆皇帝第一次南巡，于1751年旧历二月十九日到无锡，宿北营盘(石塘湾北)的龙舟上。
他早在出巡前就决定要到无锡秦园(寄畅园)。二十日晨，御驾从黄埠墩换乘小船到秦园。就品尝了当地的小笼包，之后小笼包名气很旺一直留传至今。探访乾隆的足迹，聆听乾隆的轶闻趣事，品尝乾隆所称颂的美味佳肴“无锡小笼包”。
扩展资料：
小笼包的历史可上溯至北宋，尚有类似的“灌汤包子”流传至今。
现代形式的小笼包起源于清代道光年间的常州府，并在各地都形成了各自的特色，如常州味鲜，无锡味甜，苏州味美，但都具有皮薄卤足、鲜香美味等共同特点，并在开封、天津等地也得到了传扬。
在靖康之变后由北宋皇室南迁时带入江南后演变而来，与中国北方地区流行的灌汤包子系出同门，千百年来传承一直没有断绝，并在各地得到了创新和发扬。
常州万华茶楼在清代道光年间的“加蟹小笼馒头”，上海南翔镇的黄明贤在1871年创制的“南翔小笼馒头”，包括清代光绪年间流行于无锡惠山秦园一带的无锡民间小笼馒头，及开封、天津等地近代创制的小笼包，都各具特色。
江南一带的常州、无锡、苏州、上海、南京、杭州、芜湖等地都有着悠久的小笼包烹饪历史，现存着不少以小笼包为特色的百年老店。
自50多年前有中国移民在西班牙经营中国餐馆开始，中国的小笼包也开始在西班牙食客中享有盛誉。西班牙语菜单上的解释是：“中心加肉的中国面包”。由于美味可口，有的西班牙餐馆或酒吧也出售类似中国小笼包的食物，但被叫做“西班牙产中式夹肉面包”。
自从20世纪90年代后，中国移民大量进入西班牙，中国饭店也如雨后春笋般地遍地开花，小笼包是每家饭店必备的主力食品之一。
不过那时的小笼包已经不再写成“小笼包”，而是被写成“小龙”。有的写“中国小龙”，有的写“上海小龙”。对于这个“小龙包子”，西班牙语的注释更绝：“加中国龙肉的小面包”。
