煮艾草时需要放碱，主要是因为以下几个原因：
1. 提高营养价值：艾草含有丰富的维生素和矿物质，但这些营养成分需要较强的碱性环境才能被充分释放和吸收。因此，在煮艾草时加入一定量的碱，可以提高其营养价值。
2. 增加药效：艾草具有温经散寒、活血化瘀、祛湿止痛等功效，但它的药效受到其他因素的影响，比如pH值。将艾草浸泡于碱性液体中，有助于药效的提高和稳定。
3. 改善口感：由于艾草的味道较苦涩，加入适当的碱性物质能够中和艾草的苦味，从而改善口感。
4. 提高颜色：加入碱性物质也会使艾草的颜色更鲜艳，更美观。
总之，煮艾草要放碱可以提高其营养价值、药效、口感和颜色。但要注意，对于不同种类的艾草或不同病症，放碱的量和浸泡的时间也要根据具体情况而定。
