1. 定金一般指商家或服务提供者要求顾客在选择产品或服务后，预先支付的一笔金额，定金的作用主要是锁定交易关系。订金则是指顾客为确认商品或服务的交易而提前支付的款项。
2. 定金通常指商家对所售商品或提供的服务有一定把握，具有一定可靠性的情况下，顾客为保障交易关系而支付的金额。订金则是一种约定保证买卖双方之间交易顺利完成的货款。
3. 定金常用于针对高价值、定制或需要提前预定/制作等情况下的产品或服务，如定制西装、预定酒店套房等。订金则一般用于大件物品、配件、航空票、餐饮等消费场合。
4. 定金一般不可退，但可在未开始生产或交付前协商取消、变更；订金则要根据具体协议来确认退改规则，一般须根据交易成功或失败情况来确定处理方式。
5. 两者经常会在业务或友情赠送等行为中混同使用并产生争议，建议在明确交易意向时，尽量避免使用“定金”和“订金”用词混淆，以避免交易纠纷的发生。
