苏东坡曾两度在杭州做官。
1、第一次到杭州任职的时间是公元1069年，那一年苏东坡36岁，因反对宰相王安石的青苗钱法，被贬谪黄州，后又被贬到杭州，任职通判，地位在知州官之下的地方官，任职3年。
到任之后他便开始致力于西湖水利和杭州城市发展的调查研究，西湖的疏浚取决于六井的畅通，对杭州的六井进行大规模的通畅修复。公元1070年，修复六井工程刚刚开工，苏东坡就被调离杭州。
2、第二次来杭州任知州是16年后的公元1086年，那年，杭州先遭涝灾，又遇干旱；于是54岁的他对于十六年前疏浚西湖的愿望又一次被提了出来，当时的西湖情况十分糟糕，湖面因杂草淤塞而大面积缩小，面临湮废的边缘。
杭州的农业、手工业、交通运输业、人民生活和整个城市的发展都受到了威胁。西湖一旦湮废，不但沿湖的千顷农田将失去灌溉水源，而且西湖本身的鱼虾菱藕等水生物也将完全丧失。当时，杭州是全国酿酒业最为发达的城市之一，西湖一废，酿酒业必定无以为继，朝廷也将失去巨额酒业税源。
另外，杭州当时有茆山和盐桥两条运河，它们纵贯南北，都和江南运河相沟通，是杭州城市的交通命脉。在湖水充沛的时期，它们以西湖为水源，不仅河道通畅无淤，而且河水还可以为城市居民所取用。
但随着湖水的枯竭，运河就不得不依靠钱塘江水，结果是咸潮倒灌，沿河斥卤，而且大量泥沙会随着咸潮淤入运河，使运河每隔三年五载就必须疏浚，其耗费十分巨大。
更为严重的是，随着西湖的湮废，杭州城居民将陷于咸水和苦水之中，百姓生存都成问题。面对着这样严重的威胁，具有城市建设发展远见的苏东坡作出了全面整治西湖和兴修杭州水系的计划，一面上奏朝廷，一面筹措工程经费，开始对西湖进行大规模的疏浚。
拓展资料：
苏轼（1037年1月8日—1101年8月24日），字子瞻，又字和仲，号铁冠道人、东坡居士，世称苏东坡、苏仙。汉族，眉州眉山（今属四川省眉山市）人，祖籍河北栾城，北宋文学家、书法家、画家。
参考资料：
