国际教育就是指超越国家之上的全球范围内的教育或可以称为世界教育，出国留学是国际教育最主要最直接的表现形式。
国际教育的四种形式
1、即跨境远距离教育，如函授，电话，网络教育等模式。国际教育
2、即留学教育，访问学者，人员互访，开展合作研究等;以及相伴生的留学市场服务，如政府、学校和私人机构组织的教育展览，中介机构，境外培训等模式。
3、即在目标国设立分校或分部，与当地学校结对子，合作办学，给当地学校授权等模式。
4、即教师和培训师跨境讲学等。
表现形式：
最主要最直接的表现形式:出国留学。
出国留学是国际教育最主要最直接的表现形式。2010年度中国出国留学人员总数达28.47万人。从1978年到2010年底，中国各类出国留学人员总数达190.54万人，共有63.22万留学人员学成后选择回国发展。
截至2010年底，中国以留学身份出国，在外的留学人员有127.32万人，其中94.64万人正在国外进行专科、本科、硕士、博士等阶段的学习以及从事博士后研究或学术访问等。
随着中国经济实力的提升及国家开放程度的提高，出国留学已由最初单纯的国家公派，发展成为以自费出国 国际青少年教育留学为主，各类单位公派为辅的留学形式。与自费出国留学同时诞生的还有一类组织--留学中介。伴随着中国学生和家长对留学从陌生到狂热到理性，留学中介也由合作院校到科学规划。无论是公费还是自费，政府的政策是"支持留学，鼓励回国，来去自由"。这种开放政策会召唤更多的留学人员回国或以不同方式为中国服务。中国政府对留学生的这一政策也是大量留学生回国发展的重要原因之一。
