按前几年的GDP来计算，摩尔多瓦从独立以来一直是欧洲最贫穷国家。近几年，由于希腊债务危机、乌克兰事件的发生，也有人认为这两国已经成为欧洲最贫穷的国家，但缺乏有力的数据支撑。
摩尔多瓦国土面积的80%是黑土高产田，适宜农作物生长，盛产葡萄、食糖、食油和烟草等，曾是苏联水果和浆果、玉米、向日葵和蔬菜等农作物的生产基地之一。全国播种面积约185万公顷，谷类占播种面积的50%，经济作物占22%。主要农作物有玉米、冬小麦、大麦、裸麦；主要经济作物有烟草、甜菜、大豆、向日葵、亚麻和大麻。向日葵是最重要的经济作物之一，全境均有种植，尤以东南部为多。种植业占农业总产值的70%。葡萄种植业和园艺业在农业中占有重要地位。葡萄种植面积为25.3万公顷，占苏联葡萄种植面积的30%以上，水果种植面积为17.2万公顷。葡萄园主要分布在南部和中部，果园主要在北部和东南部。葡萄和烟草产量在苏联各加盟共和国中居首位，水果和甜菜产量居第3位。另外，摩尔多瓦的草药、香精、玫瑰油、母菊油、熏衣草油、鼠尾草油等享誉国际市场。农作物的产值在农业产值中占65.7%，畜牧业在农业产值中约占34.3%，为肉有兼用畜牧业。农业以及与农业相关的部门是摩尔多瓦国民经济赖以发展的基础。农业和农产品加工占国内生产总值的60%，全国有46%以上的劳动力从事农业生产。农业生产直接关系到全国人民的物质生活，对国家的经济发展有很大影响，一直受到政府的重视。
摩尔多瓦的工业基础薄弱。苏联时期，摩尔多瓦工业的发展速度首次超过农业。到80年代，在国内生产总值中，工业产值已比农业产值高出1.3倍。在工业产值中，食品加工工业的产值居第一位，重工业居第二位，轻工业居第三位。各工业部门在工业经济中所占的比重：电力23.5%、机器制造业和冶金加工工业13.7%、木材和木材加工工业3%、建材业8.5%、轻工业9.6%、食品工业36.7%。
摩尔多瓦工业的致命弱点是完全依赖于外部提供原料、能源和技术联系。
摩尔多瓦的冶金工厂21世纪初仍被认为是欧洲最好的企业。它生产的高质量产品被挑剔的顾客购买。但是本土原料只能满足该企业所需的15－20%。
