什么叫惨烈？第一是无谓的牺牲和巨大的伤亡；第二是旷日持久的时间和无路可退的绝望心情。
同时符合这两点的，我认为最惨烈的战役要算是太原战役了。
首先是战役时间长，从1948年7月一直打到了1949年4月，中间解放军因为伤亡过于巨大曾经两次主动停止了进攻。这在1948年以后解放军的战斗历程中是非常罕见的行为。
其次是平民的伤亡巨大，太原城的所有男女老幼都被编入了作战组织，成为了军队的炮灰和牺牲品。而解放军方面也动员了近百万民工支前，支前民工也有相当伤亡。
第三是战斗方式残酷。阎锡山采用了碉堡死守的方式，在太原里里外外设置了近万座各式各样的碉堡和工事，结果整个战役过程就演变成了围绕着碉堡的惨烈攻坚战。在解放军的攻坚过程中，国军还会不断进行整营整团的反冲锋，结果就造成了每一座碉堡都要经过得而复失、失而复得的反复攻坚过程。最后在已经成为废墟的碉堡上已经无法构建工事，只能用战场上的尸体堆积掩护。双方经常是数百兵力扭打于几十米上百米的阵地上，然后同时遭到双方火力的覆盖打击。全军覆没后，新的部队继续投入进来攻占阵地，周而复始。
四是伤亡巨大。仅围绕太原周边堡垒要塞的争夺，双方就付出了近两万兵力。整个战役双方正规军伤亡超过六万，国共各半，平民伤亡已经无法统计。其中解放军八纵24旅71团在反复的进攻和苦守，然后再进攻中几乎整建制被打光了。
五是战役对双方从指挥官到最底层的身体精神都造成了巨大伤害打击。解放军攻城总指挥徐向前被攻城部队的巨大伤亡折磨的旧病复发，战役中一度只能靠躺在担架上指挥，最后的攻城部署不得不临时拜托给了路过的彭德怀。国军阎锡山在战役当中数次要自杀最后搭进去了包括自己最宠爱的五妹在内的数位亲人。对太原围城六月，城内居民无衣无粮食，后期甚至连房子都没有了。每天在炮火中苟延残喘，痛苦万分。
在战役过程中，国军黄樵松和解放军代表晋夫已经在城内见面，商量起义。如果起义成功，此后的巨大伤亡都可避免。但是起义消息被泄露，黄樵松和晋夫都被押送南京，秘密处死。太原最终成为了一座流尽了最后一滴血的城市。
在解放军对太原发动总攻时，渡江战役已经已经发动，解放军正在摧枯拉朽的横扫东南，太原其实原本不用如此惨烈。整个渡江战役中，解放军歼敌43万人，自身仅伤亡不到5万。而太原战役只歼敌十万左右，解放军伤亡即超过3万。惨烈可见。
