明清时期我国历史最显著的特征是统一多民族的巩固和社会的危机.具体表现：
1经济方面：1、在封建社会的经济中,封建地主土地所有制占主导地位.统治阶级占有绝大部分土地,而广大的农民则拥有很少或没有土地.农民耕种地主的土地,交纳高额地租.而地主又通过政治权力或暴力兼并土地.对农民剥削的加重,必然激化阶级矛盾和社会矛盾.2、以个体家庭为单位并与家庭手工业牢固结合的小农经济是封建社会基本的生产结构,自给自足的小农经济一直占主要地位.小农经济曾有利于封建社会经济的发展和社会的稳定,但同时又束缚和限制生产力的发展,对新的生产方式有较强的排斥力和抵抗力.封建政府还重农抑商,阻碍了商品经济的发展.3、在中国地主、商人和高利贷者常常结合在一起,共同剥削压迫农民.农民没有任何政治权力,生活及其贫苦和落后.在社会内部缺乏使工业迅速发展和社会结构发生深刻变化的有效机制,造成封建社会发展迟滞.
2.政治方面：中国封建社会的基本特征是高度中央集权的封建君主专制制度.自秦始皇建立君主专制的帝国以来,历代皇帝不断加强皇权,维护封建君主专制制度；同时又不断加强中央集权,加强对地方官员的控制和监督.这种中央集权的封建君主专制制度在一定程度上维护了多民族国家的统一,但在也很大程度上抑制了中国封建社会的生机与活力.
3.社会结构方面：中国封建社会结构的特点是族权与政权相结合的封建宗法等级制度,核心是宗族家长制,突出父权、夫权、君权.这种宗法等级制度在封建社会前中期起稳定和规范社会秩序的作用,但其保守性日益增加,阻碍了社会的发展.
4.文化方面：中国封建社会的文化思想体系以儒家思想为核心.儒家思想在汉武帝独尊儒术后成为封建社会的正统思想.儒家还与佛教和道教相结合,共同为维护封建统治服务.统治者还吸收法家思想,严刑峻法,实行专制统治.统治者还通过种种方法笼络和控制知识分子,并采取镇压异端、兴文字狱等手段,实行文化专制主义.中国封建社会的经济、政治、文化和社会结构,虽然一方面巩固了封建社会的稳定和延续,但是另一方面也使其前进缓慢甚至停滞,造成了不可克服的周期性的政治经济危机.十七世纪下半叶到十八世纪,经过清朝的康乾盛世后,封建社会也走到了末世,产生了许多危机,而且清闭关锁国、固步自封,到鸦片战争前夜,它以衰相尽显,与西方资本主义国家拉开很大距离
