光动力学疗法属于光医学范畴。1903年Niels Finsen因发明紫外线辐射治疗皮肤结核病而获得诺贝尔医学奖。光动力学疗法应用于肿瘤治疗始于1903年，Jesionek和Tappeiner用伊红致敏肿瘤，引起肿瘤细胞破坏。1976年Kelly和Snell应用一种血卟啉衍生物（hematoporphyrin derivaˉtives，HpD）治疗膀胱癌成功，由此开创了光动力学疗法。近年来由于光敏物质、光激活装置以及导光系统的发展和进步，光动力学疗法已逐步成为肿瘤的基本治疗手段之一 [4]。总之，可归纳为3个阶段 [5]：⑴经验性应用阶段（萌芽阶段）：时间约从3000余年前直到19世纪。此阶段以应用天然的物质结合阳光来治疗皮肤疾病为主。⑵实验室研究阶段（光动力学治疗形成阶段）：时间从19世纪至20世纪70年代。此阶段开始提取各种光敏剂，提出光动力学效应的概念，并开展以实验室为主的各种研究。⑶临床应用研究阶段（光动力学治疗形成阶段）：时间从20世纪70年代至90年代。此阶段开展用光动力学疗法对多种肿瘤进行治疗的临床研究，同时激光也开始应用于临床，代替原来的传统光源，有利于腔内肿瘤开展光动力学治疗。
