凯恩斯主义（Keynesianism）或凯恩斯理论（Keynesian theory）产生于20世纪30年代。
1、30年代大萧条背景下的科学理论
1929——1933年，世界爆发了空前严重大经济危机。这次大危机席卷了世界各国。整个世界在经历了长达4年之久的大危机后，又陷入了长期的特种萧条之中。西方国家成这次大危机和接踵而至的特种萧条为“30年代大萧条”。
2、与国家干预主义相适应的科学理论
第一次世界大战前，国家干预主义开始出现。在大战其间，这种国家干预迅速发展，并带有非常时期的军事性质。新经济学反对自由放任主义，主张国家干预主义；指出“看得见的手” 政府在保障经济平稳运行中的重要作用，不单纯强调“看不见的手”市场机制的作用。
3、产生的学术背景
在凯恩斯经济学产生和传播以前，占统治地位的经济学是以马歇尔、庇古(A.C.Pigou)等人为代表的传统经济学。而凡勃仑在1900年第一次用“新古典”一词来描述马歇尔经济学。后来经济学普遍接受“新古典学派”“新古典经济学”这些固定含义的用语来称马歇尔、庇古等人和他们的经济学。新古典经济学无论在理论方面或政策方面，都支配着主流学术界。凯恩斯本人也是在新古典经济学的熏陶下成长起来的。凯恩斯经济学批判了新古典经济学里面的就业理论，继承了重商主义的国家干预学、马尔萨斯的有效需求不足学、孟德维尔的高消费促进繁荣的学说和霍布森的过度储蓄导致失业和经济萧条学说。
