都指挥使司.简称都司.是中国明设立于地方的军事指挥机关.掌一方军政,统率其所辖卫所,属五军都督府而听从兵部调令.与布政使司、按察使司合称三司,分掌地方军政、民政、刑狱.
明初,废元枢密、平章、元帅、总管、万户诸武官号,统兵五千人者授指挥,以下千户、百户、总旗、小旗不等.度山川形势,分设卫所.大致五千六百人为卫、千人为千户所、百人为百户所,官兵均世籍.
洪武三年,升杭州等八卫为都卫.五年,设亲王护卫指挥使司,统诸王府护卫.八年,改在京留守都卫为留守卫指挥使司,诸外都卫为都指挥使司,初设十三都指挥使司.洪武二十六年定天下都司卫所,共计都司十七,留守司一,内外卫三百二十九,守御千户所六十五.其后沿革,设废不一.
都指挥使司初隶属于大都督府,洪武十三年,丞相胡惟庸谋反,废中书省,因析大都督府为五,分统诸军司卫所
