概念最早是在上世纪70年代由斯坦斯菲尔德（Stansfield）和里克特（Rickert）在研究旅游区的购物问题时提出的：所谓RBD就是为满足季节性涌入城市的游客的需要，城市内集中布置饭店、娱乐业、新奇物和礼品商店的街区。此后，国内外一些学者相继对RBD的概念进行了研究。本文总结国内外的研究成果，结合当前城市发展的特点，把RBD解释为：城市中商业、游憩业和旅游业的互动区，它是以城市商业中心为基础，形成的供本地市民和外地游客休息、娱乐、休闲、观光、购物的区域。其主要特点是与商业设施和商业活动有着高度的产业共生性和空间共生性。
