经济现代化是从物质层面、从经济增长和经济发展的角度所考察的现代化过程，是现代化的核心内容。
要实现社会主义现代化，必须以经济现代化为物质前提。经济现代化是从社会生产力角度考察的现代化过程，它决定着现代化过程的其他方面。当代的经济现代化，对于发展中国家来说不仅包括国民经济的工业化，而且包括国民经济的信息化。
工业化是指机器大工业在国民经济中逐步占统治地位的经济结构变革过程，它以农业在国民收入和劳动就业中的份额连续下降，而工业及其他产业份额不断上升为基本特征。根据唯物史观，经济现代化作为不断变革的过程，不同历史时期有不同的标准，包含着不同的核心内容。20世纪中叶，以高新技术创新为显著特征的科技进步不断发展，引发了一场信息革命。信息革命在诸多方面对人类经济发展和社会各个领域产生广泛而深远的影响，人类社会开始了经济信息化的进程。
所谓信息化，就是指人类社会由工业社会进入信息社会的转变过程。当代虽然还没有出现完全实现经济信息化的国家和地区，但从整个世界来看，产业结构中新兴的信息产业正在逐步占据统治地位，并导致经济结构和社会结构发生根本性的变革。可以说，在当代经济现代化过程中，信息化的地位越来越重要，可以说，工业化和信息化是目前经济现代化的核心内容。
