热干面就是武汉人发明的，是武汉最有名的早点小吃之一。在武汉市的街面上早点最多的就是热干面，人们都要赶时间上班，而热干面下起来快、吃起来香，兼具汤面的味道和包子馒头等的快捷方便。
怎样识别一名真正的武汉人？不如看看他的饮食喜好。如果他不爱吃热干面，他肯定不是武汉人。如果他爱吃热干面，他也未必是武汉人。如此武断，无非是想说明一点：热干面对于武汉人来说，是流动在血脉中的文化符号。一个武汉人，无论走到哪里，无论他吃过多少碗美味的面条，都不及家乡的一碗热干面，来得落胃，来得舒心，来得荡气回肠。
热干面的诞生，与武汉的气候也大有关系。20世纪初，住在汉口长堤接的食贩李包，为了防止卖剩下的切面馊掉，将面煮熟沥水拌上香油等做成了风味独特的热干面。之后，黄陂人蔡明伟继承了李包的技艺，并反复改良形成了一套特定的技艺流程，打造了“蔡林记热干面”，以其“爽而劲道、黄而油润、香而鲜美”而名动江城。
街巷深处，也有无以计数的正宗热干面摊头，它们被摊主漫不经心地冠以“毛毛”、“刘嫂”、“胖子”、“苕货”这样的名头，甚至根本懒得挂上招牌，每日晨光熹微时，烫面的水开了，扬起润润的水汽，芝麻酱、各种拌料准备好了，红红绿绿的，诱人食欲。它们只是一个个小摊头，却一丝不苟地做着这门生意，在街坊四邻、远近数里内，做出各自的口碑。
武汉人对于热干面的热爱，就如陕西人对于肉夹馍的热爱，是一种情怀，可以毫不讲究，大口大口地吃起来。
